Napster offre un baladeur MP3 à ses nouveaux souscripteurs

Napster serait-il tenté par un modèle économique "à la iTunes" ' C'est possible, à moins qu'il souhaite simplement séduire de nouveaux clients. En tous cas, le site de téléchargement musical propose (discrètement) aux nouveaux souscripteurs un baladeur musical portant sa griffe. Le tout sans bourse délier.


A la traîne
Le succès du duo iTunes/iPod d'Apple restera sans doute dans l'histoire comme l'une des étapes marquantes de la diffusion de contenus musicaux, tant elle semble être l'archétype d'une "équipe qui gagne". Apple doit une grande partie de sa bonne santé financière à la vente de ses baladeurs musicaux iPod, tandis que les téléchargements de fichiers depuis son site iTunes ont récemment atteint le chiffre quasi-mythique du milliard d'unités, un score qui en fait rêver plus d'un, et donne aux autres quelques cauchemars. Difficile de dire dans quelle catégorie se classe Napster, récemment sorti de la naphtaline après bien des péripéties judiciaires, mais le site de téléchargement musical aimerait sans doute prétendre à son tour à des chiffres de ventes aussi bons que ceux d'Apple voire, dans une moindre mesure, ceux de RealNetworks et son Rhapsody. Voilà sans doute pourquoi il se lance--timidement--lui aussi dans la "vente groupée".


A petite capacité, modestes ambitions '
Depuis quelques jours, et sans en faire une publicité particulière, Napster propose à tous ses nouveaux souscripteurs américains à l'offre "Napster To Go" un lecteur MP3 d'une capacité de 256Mo (mémoire Flash) ; pour 50 dollars US supplémentaires, l'appareil peut se voir doté d'une mémoire de 1Go. On est bien entendu loin des 60Go proposés par le plus accueillant des iPods (qui emporte dans ce cas un disque dur classique), mais le lecteur de Napster reconnaît les formats MP3, WMA, WAV, MPEG4 et JPEG, lui...

Assez curieusement, Napster ne semble pas pressé de faire de la publicité sur son offre, peut-être pour ne pas se ruiner, mais il faut parfois voir grand pour réussir. Apple en sait quelque chose...