Ce n’est un secret pour personne, le processeur représente un des composants dégageant le plus de chaleur dans un PC. Il faut par conséquent évacuer cette chaleur pour ne pas nuire au bon fonctionnement du processeur, mais également pour ne pas nuire aux composants environnants. La solution la plus répandue et la moins coûteuse est sans conteste l’air cooling, qui est composé d’un radiateur surmonté d’un ventilateur. Cet ensemble est également appelé ventirad.
Le radiateur en contact avec le processeur permet de capter la chaleur, avant de dissiper celle-ci à l’aide d’un ventilateur. Mais le premier inconvénient de ce système de refroidissement se caractérise par les nuisances sonores provoquées par le ventilateur, et qui peuvent parfois être très élevées suivant le type de processeur que vous utilisez, le taux d’occupation de celui-ci, et la température ambiante. Sans oublier bien sûr la ventilation de votre boîtier qui participe également au refroidissement de vos composants PC.
La tendance étant clairement à la réduction de la consommation électrique des processeurs, et par conséquent de la réduction de la chaleur produite, la plupart des systèmes de refroidissement livrés avec les processeurs actuels conviennent parfaitement pour un usage normal. Toutefois, les radiateurs que nous allons découvrir montrent de nombreux avantages. À commencer par la réduction des nuisances sonores, grâce à des techniques de dissipation de la chaleur toujours plus ingénieuses. Ce qui permet par exemple de disposer d’un PC plus silencieux dans le cadre d’une installation Media Center. Mais les performances offertes par ces radiateurs permettent également de s’initier aux techniques de l’overclocking.
Passons sans plus tarder aux choses sérieuses.