Nouvelles technos : le robot animé par un cerveau de singe

N'allez pas tout de suite imaginer le cerveau d'un malheureux singe greffé dans un robot. Non, aucun singe n'a perdu sa tête dans l'expérience réalisée par l'Agence de la Science et des Technologies japonaise en partenariat avec l'Université Duke, située en Caroline du Nord, aux États-Unis.

Les chercheurs américains ont en fait entraîné deux chimpanzés à marcher sur un tapis roulant à la manière d'un être humain. Ils ont ensuite enregistré les signaux provenant de plusieurs centaines de neurones qui commandent les mouvements des jambes et les ont envoyés à leurs homologues japonais. Ces deniers les ont alors convertis en données compréhensibles pour un robot humanoïde bipède qui a ainsi pu se mouvoir.


Cités par l'agence de presse AFP, les chercheurs s'expliquaient sur l'expérience : " Nous avons réussi à transmettre des États-Unis au Japon les données issues du cerveau d'un singe en détectant les influx nerveux qui commandent le mouvement des jambes. Nous sommes ensuite parvenus à contrôler les jambes du robot en temps réel grâce à ces signaux, de sorte que le robot marche de la même façon que le singe. "

Les chercheurs sont optimistes face aux résultats prometteurs de cette expérience : " Grâce à ces résultats, nous pouvons dire que nous avons fait un grand pas dans la possible réalisation de prothèses neuronales qui pourraient faire recouvrer leurs capacités motrices à des paralysés. "