Annoncée initialement pour septembre 2008, la cinquième évolution majeure pour Debian, une distribution Linux apparue en 1993 à l'initiative de Ian Murdock et réputée pour sa stabilité, était attendue aux dernières nouvelles pour le week-end de la Saint-Valentin. Également connue sous le nom de code Lenny, cette version est bien arrivée cette fois-ci, après 22 mois de développement.
Parmi les nouveautés, améliorations et corrections de bogues annoncées dans les notes de mise à jour qui l'accompagnent, on retiendra notamment :
- Le noyau Linux qui passe en version 2.6.26
- L'environnement de bureau KDE qui passe en version 3.5.10
- L'environnement de bureau Gnome qui passe en version 2.22.2
- L'environnement de bureau Xfce qui passe en version 4.4.2
- L'environnement de bureau LXDE qui passe en version 0.3.2.1
- L'environnement de bureau GNUstep qui passe en version 7.3
- Le serveur X.Org qui passe en version 7.3
- La mise à jour du compilateur gcc en version 4.3.2
- La suite bureautique OpenOffice.org qui passe en version 2.4.1
- Le logiciel d'édition graphique GIMP qui passe en version 2.4.7
- Le navigateur Web Iceweasel qui passe en version 3.0.6 ( dérivé de Firefox )
- Le client e-mail Icedove qui passe en version 2.0.0.19 ( dérivé de Thunderbird )
- L'ajout de plusieurs jeux, dont des jeux de puzzle et des jeux de tir à la première personne
- L'ajout du navigateur graphique Goplay pour rechercher les jeux inclus dans Debian ( captures d'écran et descriptions )
- L'ajout d'une version libre de la technologie Java de Sun nommée OpenJDK
- L'ajustement natif de la fréquence du processeur pour les ordinateurs portables
- La réduction du nombre de programmes utilisant les privilèges du superutilisateur
- Le nouveau portage ARM EABI qui améliore l'utilisation des processeurs ARM actuels
- La gestion de la plate-forme Orion de Marvell, utilisée dans de nombreux équipements de stockage
- La gestion de plusieurs netbooks comme l'Eee PC d'Asus
- La traduction des descriptions des paquets proposée aux utilisateurs non anglophones
- Les mises à jour de sécurité sont désormais effectuées par le processus d'installation juste avant le premier redémarrage du système
- La gestion des installations avec un afficheur Braille
