Test HP MediaSmart Server EX475 : un serveur multimédia

Le MediaSmart Server ex475 est pour reprendre l'appellation de Hewlett Packard un "serveur domestique extensible". N'ayez pas peur des mots, nous allons tout vous expliquer ! Il s'agit d'un boîtier compact ayant l'allure d'une mini-tour PC mais sans écran. Ses petites dimensions vous permettront de le positionner dans un petit coin bien aéré de la maison. En effet, il occupe 23 cm de profondeur, 14 cm de largeur et pas plus de 25 cm en hauteur ! L'EX475 ne pèse pas plus de 5,76 kg.

Ce serveur de fichiers s'adresse non pas aux entreprises mais vise bel et bien les particuliers qui devraient rapidement comprendre l'utilité d'un tel périphérique. Voici un cas de figure concret. Vous disposez de plusieurs ordinateurs en réseau Wifi ou filaire ? Alors vous êtes concernés. Le serveur vous rendra service pour au moins cinq fonctions. Centraliser toutes les données multimédias de la famille (audio, vidéo, photos), les mettre à la disposition de chacun en fonction de ses privilèges, garantir leurs pérennités, permettre les sauvegardes complètes et régulières de tous les postes du réseau et autoriser les connexions à distance. Si vous êtes de ceux qui pensent encore qu'un serveur de fichiers est un matériel difficile à mettre en place, vous risquez d'oublier vos préjugés.

Le MediaSmart Server ex475 est bien moins compliqué à installer que tous les serveurs Linux de la Terre… Bien entendu les "linuxiens" qui n'ont pas toujours conscience des possibilités et du peu de temps d'auto-formation dont dispose le néophyte vous diront à tort ou à raison tout le contraire ! En fait, le choix du système d'exploitation Windows Home Server qui pilote le tout participe pour beaucoup à cette simplicité effective. Vous êtes habitués à l'interface de Windows XP ou Vista ? Alors vous ne serez pas dérouté par WHS volontairement très dans la lignée esthétique de Windows. La fonction partage de fichiers est opérationnelle sous Windows XP, Vista, 2000 SP4 et l'Edition Media Center ainsi que pour les OS Linux et Mac OS X. Pour la sauvegarde automatique (les backs-up donc) ou l'accès à distance du contenu des ordinateurs, on ne s'adresse qu'aux utilisateurs de Windows XP, Vista et de l'Edition Media Center XP.
Le serveur intègre une carte mère sur laquelle sont enfichés un processeur AMD Sempron 64 bits 3400+ (1,8 GHz), et une barrette de DDR2 de 512 Mo de mémoire vive. Quatre tiroirs permettent de loger quatre disques durs. Dans le MediaSmart Server ex475 les deux premiers sont occupés. L'emplacement numéro 1 qui contient WHS est verrouillé, les autres sont des racks hotplug (connexion déconnexion à chaud).  On dispose sur ce modèle d'1 To d'espace de stockage soit 2 x 500 Go. On pourra donc étendre le système en ajoutant deux autres disques S-ATA. A titre purement informatif, les disques durs dans notre produit de test étaient des Seagate Barracuda ST3500630AS. Deux  périphériques en 3,5 pouces, Serial ATA II, 7 200 RPM et  pourvu de 16 Mo de mémoire cache, de très bons disques durs au demeurant.

Ce serveur ne dispose pas du RAID 1 sécuritaire. Windows Home Server intègre en revanche la duplication des dossiers (" folder duplication "). Si l'option est cochée, tous les dossiers existants et ceux ajoutés seront dupliqués à l'identique sur les autres disques. Ceci s'apparente fort au " mirroring ", et, si un disque s'avérait défaillant vos données seraient toujours présentes sur l'autre (ou sur les autres).


Le packaging comprend, en plus du boîtier, un cordon d'alimentation secteur, un câble Ethernet RJ-45, un manuel d'installation et de dépannage, un poster de mise en route rapide et un fascicule d'assistance technique. Trois CD sont également fournis. Le disque  bleu pour l'installation du logiciel, le vert pour la restauration du système et le blanc pour la réinstallation du serveur.