Les observatoires d'Internet ont immédiatement dénoncé les décisions de Comcast, indiquant que ceci était un exemple d'abus qui pourrait être évité avec la législation sur la soi-disante " Neutralité du Net ". Cette dernière demanderait aux FAI ( Fournisseurs d'Accès à Internet ) de traiter tout le trafic de manière égale, ce qui globalement a toujours été le cas mais autant prévenir que guérir.
Ce n'est pas un blocage, c'est une restriction.
Comcast a pourtant nié à plusieurs reprises n'avoir bloqué aucune application logicielle, comme par exemple BitTorrent, logiciel permettant l'échange de fichiers entre internautes. Mardi, Mitch Bowling, vice-président senior de Comcast Online Services, a ajouté une nuance à cet article, déclarant : " Durant certaines périodes de difficiles congestions liées au peer-to-peer, qui peut nuire à l'utilisation de tous les clients, nous nous servons de diverses technologies de gestion de réseau, qui, lorsqu'il est nécessaire, nous permette de retarder - et non bloquer - un peu le trafic peer-to-peer. Cependant, il se peut malgré tout que l'échange de fichiers soit éventuellement finalisé. "
L'explication ne serait pas complètement vide de sens selon les tests d'Associated Press, confirmés par ceux de l'Electronic Frontier Foundation. Lors de essais réalisés via BitTorrent, il a été constaté des durées variables d'attente pour transférer les fichiers ou bien des arrêts inopinés, parfois agrémentés de messages d'alerte de fin de connexion délivrés par l'opérateur. Selon Markham Erickson, directeur exécutif de l'Open Internet Coalition, notamment soutenue par Google et eBat, la faute reste grave : " Quelles applications fonctionnent ? Lesquelles ne fonctionnent pas ? Seul Comcast le sait réellement ", a t-il déclaré, ajoutant " Comcast effectue des décisions arbitraires à propos de l'allocation de la bande passante en ralentissant l'exécution de programmes, et ce sans être clair avec les internautes sur ce qu'ils vont vraiment obtenir lorsqu'ils souscrivent à une connexion haut débit ".
Certains autres programmes que BitTorrent semblent avoir été davantage touchés comme Gnutella. Même si ces logiciels peuvent être utilisés pour du partage de fichiers protégés par des droits et sans autorisation des détenteurs de ces mêmes droits, ils peuvent également servir pour diffuser des mises à jours, des systèmes d'exploitation ou de la musique libre. Des utilisations tout à fait légales qui se se sont retrouvées touchées par cette décision prise sans annonce ni concertation par le FAI Comcast.
