Windows 7 : accélération DirectX 10 sur le CPU

A la sortie de Windows Vista intégrant l'API graphique DirectX 10, ce fut un peu la pagaille avec parfois du matériel incapable d'en tirer parti et donc l'utilisateur de dire au revoir aux effets de l'interface Aero à moins de changer sa carte graphique.

Pour Windows 7, Microsoft semble décidé à éviter une telle confusion via un nouveau composant dénommé WARP pour Windows Advanced Rasterization Platform. Prochainement présent dans Windows 7, WARP autorisera le rendu graphique sous DirectX 10 avec des processeurs x86 qui pourront décharger le GPU de cette tâche en offrant un support complet de Direct3D 10 et 10.1.

La configuration minimale annoncée par Microsoft pour bénéficier de WARP 10 est un CPU cadencé à 800 MHz sans la nécessité du jeu d'instructions MMX, SSE ou SSE2, et 512 Mo de RAM. A " ce prix là ", l'accélération DirectX 10 pourra s'effectuer sur le CPU, Microsoft indiquant tout de même que WARP 10 fonctionnera mieux sur des processeurs multi-coeur avec SSE 4.1.

L'objectif n'est pas tant de rivaliser avec les cartes graphiques 3D dédiées pour faire tourner les derniers jeux vidéo mais plus de permettre l'exécution de l'interface utilisateur Aero sans le recours au processeur graphique.

A titre indicatif, Microsoft a déjà publié les performances obtenues avec WARP 10 (en développement) lors de l'exécution du jeu Crysis (résolution 800x600) :

• Core i7 8 Core,  3.0 GHz : 7.36 FPS (frames par seconde)
• Penryn 4 Core, 3.0 GHz : 5.69 FPS
• Penryn 2 Core, 3.0 GHz : 3.48 FPS
• Core 2 Duo à 2.6 GHz : 2.83 FPS
• Core 2 Duo à 2.4 GHz : 2.62 FPS
• Core 2 Duo à 2.1 GHz : 2.20 FPS
• Xeon 8 Core, 2.0 GHz : 4.72 FPS
• AMD FX74 4 Core, 3.0 GHz : 3.43 FPS
• Phenom 9550 4 Core, 2.2 GHz : 3.01 FPS
  

Dans les mêmes conditions de test, avec des GPU :

• NVIDIA 8800 GTS : 84.80 FPS
• NVIDIA 8500 GT : 41.99 FPS
• NVIDIA Quadro 290 : 29.78 FPS
• NVIDIA 8400 GS : 33.89 FPS
• ATI 3400 : 37.18 FPS
• ATI 3200 : 29.77 FPS
• ATI 2400 PRO : 29.83 FPS
  

Avec Intel et DirectX 10 intégré : 5.17 FPS.

Reste à savoir si WARP aura un impact néfaste sur la durée de vie du CPU ou sur la consommation d'énergie.