La firme de Redmond vient de donner le coup d'envoi de la disponibilité générale de Windows 8. Plus de 140 pays concernés pour 37 langues. Pour le téléchargement, il faudra encore patienter quelques heures.
C'est à 00h01 que les vannes du téléchargement seront ouvertes. Microsoft a mis en ligne un nouveau site Windows aux couleurs du nouvel OS. Jusqu'au 31 janvier 2013, une mise à jour vers Windows 8 Pro sera proposée à 29,99 €.
Il sera également possible d'acheter un DVD de mise à jour pour 59,99 €, tandis que les acquéreurs d'un PC équipé de Windows 7 entre le 2 juin 2012 et le 31 janvier 2013 pourront bénéficier d'une mise à jour pour 14,99 € ( à télécharger ).
Lors d'un événement presse à New York, Microsoft a évoqué l'ouverture d'une " nouvelle ère " pour Windows et le PC, une " étape majeure dans l'évolution et la révolution de l'informatique ", après avoir indiqué que 670 millions de licences de Windows 7 ont été vendues.
Pas de surprise toutefois dans la mesure où tout ou presque avait déjà été dit sur Windows 8. D'autant que les versions d'essai de Windows 8 ont été installées 16 millions de fois pour 1,24 milliard d'heures de test.
Des rappels donc pour souligner notamment l'expérience similaire que Microsoft veut offrir à travers l'ordinateur, les tablettes et jusqu'aux smartphones via un pont avec Windows Phone 8 qui sera dévoilé dès la semaine prochaine.
La démonstration de Windows 8 a beaucoup été centrée autour de son interface Modern UI avec son Start Screen, ses tuiles dynamiques qui délivrent des informations en direct ou encore les applications que l'utilisateur pourra aussi trouver dans un Windows Store.
Le tout avec une forte implication du cloud autour de SkyDrive et d'un compte Microsoft afin de retrouver un même environnement personnalisé sur divers appareils. L'occasion pour Microsoft d'annoncer que plus de 1 000 appareils ont été certifiés Windows 8.
S'il est évident que Windows 8 a été pensé pour le tactile, Microsoft assure que l'utilisation du clavier et de la souris n'a pas été sacrifiée. Dommage, une démonstration d'une utilisation avec ces périphériques n'a pas eu lieu...
Microsoft a également souligné que dans Windows 8, on retrouve le cœur de Windows 7. Un utilisateur PC pourra ainsi basculer dans le Bureau classique, même si des interactions avec l'interface Modern UI persisteront.
Alors que des critiques portent sur le manque d'applications ( gratuites ou payantes ) présentes dans le Windows Store par rapport à d'autres plateformes, Microsoft s'est comme défendu en indiquant qu'il y a " plus d'applications que pour tout autre concurrent à son lancement ".
À noter que des applications éditées par Microsoft sont pré-installées ( Bing, Courrier, Calendrier, SkyDrive, Photos, Contacts, Messagerie et Xbox Music ), tandis qu'une série d'applications proposées sont en rapport avec la recherche Bing ( Voyage, Météo, Cartes, News... ). Le service musical Xbox Music avait déjà été présenté, de même que l'application Skype.
Windows 8, c'est aussi une déclinaison Windows RT spécialement conçue pour des tablettes à processeur ARM et qui sera pré-installée sur de tels appareils. Mais là, pas question d'espérer autre chose que les applications du Windows Store. Les logiciels du monde PC traditionnel ne pourront y fonctionner.
Sur scène, le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, a clamé que 670 millions de PC attendent d'être mis à niveau vers Windows 8, et d'autres perspectives avec 400 millions de nouveaux PC qui seront vendus l'année prochaine.
Nous publierons rapidement un dossier sur Windows 8.
MàJ : incertitude concernant l'heure de début de disponibilité de Windows 8 en téléchargement. Minuit pourrait être l'heure à New York et donc 6h en France.
