En janvier 2015, Christopher Poole avait annoncé quitter l'administration de 4chan qu'il avait créé et mis en ligne en octobre 2003 alors qu'il était à peine âgé de 15 ans. Autrement connu sous le pseudonyme de moot, il vient de vendre le sulfureux forum. Mystère par contre sur les détails financiers de cette vente.

4chan devient la propriété de Hiroyuki Nishimura qui est connu pour être le fondateur - et ancien administrateur - de 2channel très populaire au Japon, ainsi que de Futaba Channel . C'est en fait ce dernier qui avait inspiré la création de 4chan.

" Hiroyuki est un pionnier dans le monde des communautés anonymes, et peut être considéré comme l'arrière grand-père de 4chan ", écrit moot. " Sa création de 2channel en 1999 a suscité une ère de culture Web de l'anonymat au Japon qui a mené à la création de Futaba Channel, le site qui a inspiré 4chan. "

moot ajoute que sans ce précédent, " personne n'utiliserait 4chan aujourd'hui ou potentiellement aucun forum anonyme d'images ". À l'approche de son douzième anniversaire, 4chan a atteint les deux milliards de publications et compte 20 millions d'utilisateurs par mois.

Grand instigateur de mèmes sur Internet, 4chan doit aussi sa notoriété à son sous-forum désigné par /b/ et parfois ses dérapages. Fin 2014, 4chan avait surpris en ajustant sa politique d'utilisation afin d'intégrer les requêtes DMCA (demandes de retrait pour violation de droits d'auteur) suite à la publication de photos volées de célébrités nues.

Ces dernières années, 4chan a perdu de son influence au profit de Reddit au fonctionnement plus encadré. Dans le classement Alexa, 4chan est actuellement parmi les 800 sites les plus visités au monde et aux alentours de la 400e place aux États-Unis. Reddit est à la 32e place mondiale et dans le Top 10 aux USA.