Ce n'est encore qu'une rumeur mais elle a déjà fait grand bruit : Apple travaillerait avec le français Gemalto à la conception d'une carte SIM spéciale qui serait scellée dans les produits mobiles Apple ( iPhone en tête ) et à partir de laquelle il serait possible de choisir son abonnement mobile...en passant par Apple et non plus par les opérateurs mobiles, relégués au rang de fournisseur des tuyaux et de l'accès au réseau mobile.

La SIMAlliance, groupe de promotion des technologies associées aux cartes SIM, prend acte de cette possibilité ( sans la confirmer ) et redit dans un communiqué son attachement à la carte SIM amovible, dans l'intérêt du consommateur.

Elle rappelle que les cartes SIM ( plus précisément (U)SIM pour Universal Subscriber Identity Module ) ont été conçues selon les standards de communications internationaux en vue de laisser à l'utilisateur le choix de l'opérateur mobile, du fabricant de terminaux et du modèle de mobile.

Cette approche ouverte et interopérable a permis d'apporter la téléphonie mobile au plus grand nombre et sert de support à la croissance économique des pays émergents. Par ailleurs, la carte SIM est un support physique porteur de divers services ( agenda, paiement mobile, ticket mobile, signature électronique, identité numérique, NFC... ) et garantissant la protection des données personnelles.


De l'importance que la carte SIM reste amovible
La SIMAlliance met également en avant le fait que la carte SIM amovible permet à l'utilisateur d'acheter un nouveau mobile sans changer d'opérateur, ou à l'inverse de changer d'opérateur sans changer de mobile, choisissant ainsi les offres qui lui conviennent le mieux. Un terminal avec une carte SIM inamovible ne saurait répondre à cette possibilité du choix.

Enfin, l'organisation met en avant l'aspect sécurité grâce à un mélange de hardware et de software. C'est cette combinaison qui en assure l'efficacité depuis maintenant 20 ans et toute tentative pour sortir de ce cadre poserait un risque pour le consommateur.

Autant d'éléments qui plaident en faveur de la carte SIM amovible pour les communications mobiles ( en dehors des cas particuliers comme le M2M où une carte SIM scellée peut avoir un intérêt ) et condamnent implicitement les efforts pour développer d'autres systèmes, notamment celui d'une carte SIM reprogrammable comme semble souhaiter en disposer Apple.

S'il n'y a toujours rien d'officiel, l'industrie semble prendre la menace au sérieux et mettre en garde contre les dérives possibles. C'est que les opérateurs ont gros à perdre si cette initiative prenait de l'ampleur tandis qu' Apple aurait un contrôle toujours plus important sur ses appareils mobiles et ce qu'il est possible d'en faire, avec à la clé le détournement de revenus qui allaient initialement aux opérateurs mobiles.

De son côté, Apple semble chercher à rationaliser et accélérer la distribution et la mise en service de ses terminaux mobiles iPhone en court-circuitant certains canaux et en gérant elle-même une partie des opérations...avec un contrôle accru sur les données personnelles de ses clients, et peut-être de les enfermer dans un système qui limitera un peu plus leur envie d'aller voir ailleurs.