C’est dans ses locaux situés à proximité du Centre Spatial Johnson de la NASA que Boeing a fait la présentation de la représentation à l’échelle 1 de sa CST-100, une capsule spatiale capable d’accueillir jusqu’à 7 passagers.
Boeing a précisé qu’il s’agissait là de la seconde version de leur capsule et que la réalisation et l’étude de l’espace intérieur sont le fruit d’une collaboration avec les ingénieurs de la NASA à l’origine des navettes spatiales et du module de commandes du programme Apollo.
À ce jour, la NASA a alloué un budget de 570 millions de dollars à Boeing pour la réalisation de la CST-100.
Boeing s’est tournée vers Bigelow Aerospace pour la construction de la coque externe du module, la capsule
C’est l’équipe de Boeing travaillant sur les plus gros avions de ligne qui est à l’origine de l’agencement de l’intérieur de la capsule. Un agencement qui permet non seulement d’accueillir 7 passagers, mais qui propose également un compartiment réfrigéré pour le stockage des expériences organiques. Sa modularité permet également de sacrifier 2 places pour stocker davantage de fret.
Presque terminée, la CST-100 n’a plus qu’à se voir greffer
Le premier vol test de la capsule devrait intervenir en 2016, la NASA devant commencer à réserver les premiers sièges l’année suivante. La CST-100 devrait être positionnée au sommet d’une fusée de type Atlas V, son retour sur terre étant assuré par des parachutes et un système d’airbags.