Selon un rapport publié en début d'année par le très officiel China Internet Network Center (CNNIC), le nombre d'internautes chinois est en passe de dépasser celui des Etats-Unis. De 112 millions fin 2005, le nombre d'internautes chinois a atteint 137 millions fin 2006 et 210 millions aujourd'hui, soit seulement 5 millions de moins qu'aux USA dont la suprématie en la matière est en sursis. De cela, nous nous en étions déjà faits l'écho dans nos colonnes, mais Bejing Information a apporté la semaine dernière, quelques éléments complémentaires, toujours tirés du même rapport du CNNIC.

L'internaute moyen de l'Empire du Milieu est un individu âgé de 18-30 ans et titulaire d'un diplôme équivalent ou supérieur au baccalauréat chinois. Il n'empêche, depuis 2006, le nombre des internautes plus âgés et de moins de 18 ans, augmente rapidement. Autre nouvelle tendance, le nombre d'internautes dans les régions rurales a atteint 52,62 millions, avec un taux de croissance annuelle de 127,7 % contre 38,2 % en ville. Le taux de pénétration à la campagne reste cependant à 7,1 % à la campagne contre 27,3 % en ville.

Les internautes chinois sont surtout friands d'écoute de musique en ligne (86,6 %), de messagerie instantanée (81,4 %) et de diffusion de films en ligne (76,9 %). En somme, Internet est avant tout un moyen de divertissement. Pour ce faire, ils ont notamment à leur disposition un nombre sans cesse croissant de sites Web dont le nom de domaine est doté d'une extension en .cn. En 2007, l'Internet chinois comptait ainsi 11,93 millions de ces sites, soit une progression de 7,82 millions par rapport à la même période l'année dernière et un taux de croissance de 190,4 %, de l'ordre de 20 000 nouveaux sites en .cn par jour.