Avec Visual Cobol R3, Micro Focus tente de donner au langage un petit coup de jeune et de tendre un pont vers Windows Azure. Une application COBOL peut ainsi être déployée dans le service de cloud computing de Microsoft sans avoir pour cela à réécrire une ligne de code.
Outre Visual Studio 2010, Visual Cobol R3 permet par ailleurs désormais de choisir l'environnement de développement Eclipse, et les applications Cobol peuvent être exécutées sur des plateformes JVM ( Java Virtual Machine ). Un déploiement sur machine virtuelle Java qui ne sera toutefois pleinement fonctionnel qu'avec la version R4.
" Porter le COBOL vers de nouvelles plateformes telles que .NET, JVM ou le Cloud permet de choisir le meilleur langage pour une application donnée, indépendamment de la plateforme de déploiement qu'il faudrait sélectionner pour être optimal "
, observe Mark Driver, Research Vice President chez Gartner.