Cela fait deux jours que le débat est lancé sur la plateforme de discussion Reddit, un utilisateur ayant laissé entendre que le module VAC ( Valve Anti Cheat ) présent dans Half-Life 2 permettrait à Valve de récupérer des données concernant l'historique de navigation des joueurs.
Selon l'utilisateur, le module censé prévenir l'utilisation de hacks et autres modules de triche aurait détourné une partie de son trafic Internet avant de le renvoyer vers Valve. Il suggère ainsi que Valve pourrait disposer d'une vue sur ses habitudes de connexion.
C'est sous la forme d'un petit texte façon question et réponses que Gabe Newell a ainsi mis un terme au débat :
- Est-ce que nous envoyons l'historique Web à Valve ? Non
- Est-ce que l'on s'intéresse aux sites pornos que vous visitez? Oh mon dieu, mon cerveau vient juste de fondre.
- Est-ce que Valve utilise son service markéting à des fins diaboliques ? Je ne pense pas, mais vous avez raison de nous interpeler si la confiance n'est plus là. Nous travaillons dur pour gagner et conserver votre confiance.
Le module VAC aurait utilisé cette surveillance DNS pendant une période d'environ 13 jours consécutifs pour un ensemble de cheats connus. 570 tricheurs auraient ainsi été bannis grâce à cette fonction spécifique. Malheureusement, la technique est rapidement devenue obsolète, les hackers s'adaptant très vite aux modules anti triche.
Gabe Newell regrette aujourd'hui que l'affaire ait pris tant d'importance sur un malentendu. Pour autant, si c'était à refaire, rien ne serait modifié. Pour lui, le module de protection antri triche doit conserver ses parts de mystère pour se vouloir particulièrement efficace.