Véritable bouillon de cultures scientifiques, il est un outil de communication pour le groupe Alphabet mais aussi en principe un moyen de faire émerger de nouvelles activités commerciales dont il pourrait profiter avant tout le monde.
Si le rôle de Google X est bien vu comme une sorte de graal de geek capable de de faire entrer dans le monde réel des idées qui n'étaient exprimées et décrites que dans des romans d'anticipation ou des films, l'objectif de création de nouveaux segments a beaucoup de mal à se concrétiser.
La transformation de Google en Alphabet n'a pas aidé à clarifier les choses et le site Re/code souligne que les départs de salariés ont été nombreux, faute de voir les projets aboutir. Certains ont finalement vu le jour comme Google Brain (deep learning) et Verily (ex-Google Life Sciences), mais d'autres, comme les Google Glass, restent dans les limbes, malgré les investissements consentis.
De fait, le laboratoire Google X pourrait connaître une restructuration profonde en vue de redéfinir son fonctionnement...et aussi parce que les actionnaires d'Alphabet s'inquiètent de voir les ressources englouties sans beaucoup de retours en sortie.
Pourtant, entre le Project Loon (ballons Internet atmosphériques), le Project Wing (drones de livraison), les Google Car autonomes, les projets dans la réalité virtuelle et sans doute nombre d'autres idées en cours de maturation, les possibilités ne manquent pas pour faire d'Alphabet un pionnier dans de nouvelles activités high-tech.