Le producteur de saphir synthétique GT Advanced qui devait approvisionner le groupe Apple s'est placé en faillite et a demandé à réorganiser son activité en fermant ses sites de production de Mesa et de Salem aux Etats-Unis.
Une fois les sites fermés, GT Advanced prévoit de sortir de l'activité de production directe de saphir pour se reconvertir dans la fourniture d'équipements permettant sa production et son usinage. L'entreprise va devoir restituer les 439 millions de dollars qui avaient été apportés par Apple sous quatre ans, sans intérêts.
La société va donc abandonner une activité de production qu'elle a tenté de mettre en place avec l'appui financier d'Apple mais qui s'est révélée décevante du point de vue des rendements, ne permettant pas d'atteindre les objectifs initiaux.
Cette désaffection, qui montre aussi que des défis techniques restent à surmonter avant une adoption massive du saphir dans les smartphones, pourrait avoir de sévères conséquences sur l'arrivée du cristal de saphir dans les appareils mobiles, au-delà de la protection de petits éléments comme la couverture des lentilles d'appareils photo mobiles.