Le cabinet d'études Infonetics Research a fait les comptes et estime que les ventes de matériel WiMAX ont progressé de 59% au premier trimestre 2008 par rapport à la même période en 2007, représentant 363 millions de dollars.
Dans ce marché global, Infonetics note que la croissance du segment des ventes d'équipements Mobile WiMAX ( IEEE 802.16e ) a atteint 141%, dépassant en valeur pour la première la catégorie des équipements WiMAX fixe ( IEEE 802.16d ).
" Un nombre important de nouveaux réseaux Mobile WiMAX ont débuté leur activité au premier trimestre 2008, et les réseaux actifs ont continué de s'étendre, accroissant les ventes au début de l'année ", explique Richard Webb, analyste pour Infonetics.
" Nous nous attendons à une forte croissance du marché Mobile WiMAX, qui intéresse les opérateurs de toute taille, dont des poids lourds comme Sprint-Clearwirel aux Etats-Unis, SK Telecom et KT en Corée du Sud, Wateen au Pakistan, BNSL en Inde ou Vodafone et Orange sur plusieurs marchés ", poursuit-il.
Un marché qui se structure rapidement
C'est l'équipementier Motorola qui a le plus profité de la croissance du premier trimestre 2008, devenant le premier industriel à générer plus de 50 millions de dollars de ventes de matériels Mobile WiMAX en un trimestre, tandis qu' Alvarion reste le leader en fourniture d'équipements WiMAX fixe.
Le marché des appareils mobiles et UMPC compatibles Mobile WiMAX a littéralement décollé au premier trimestre 2008, affichant une croissance de 171%. En jouant sur le form factor et les fonctionnalités, ils doivent attirer de nouveaux utilisateurs en masse.
Selon Infonetics, les réseaux WiMAX fixe et mobile ont compté 2 millions d'utilisateurs en 2007 et ce nombre devrait tripler d'ici la fin de l'année 2008. Sprint lancera son réseau Mobile WiMAX en septembre 2008, tandis que le premier réseau Mobile WiMAX européen vient d'être lancé à Amsterdam.
