Comme l'an dernier, Steve Ballmer est venu en personne dévoiler les dernières nouveautés du groupe américain en matière de téléphonie mobile. Après plusieurs semaines de rumeurs souvent contradictoires, c'est finalement la plate-forme Windows Phone 7 Series qui est annoncée.
Il a été essentiellement question d'interface lors de la présentation, et notamment de la façon de la rendre plus agréable et facile à utiliser. Pour la détailler, c'est Joe Belfiore, vice-président de la division Windows Phones de Microsoft, qui s'est chargé de faire le show.
L'ergonomie, c'est important !
La nouvelle interface est faite de " tuiles " conduisant vers autant de " hubs ", ou points centralisés selon différentes thématiques, avec une actualisation permanente des données personnelles affichées.
Des Hubs pour tout rassembler
Ces hubs sont constitués de pages rassemblant les différents éléments correspondant à une catégorie définie ( agenda, musique, jeux... ) et dont la hiérarchie est affichée sous forme d'un bandeau en haut de page, donnant chacun accès à une configuration particulière.
Page d'accueil ( gauche ) ; messagerie ( droite )
Tandis que l'agenda peut afficher deux calendriers différents selon que les événements sont classés dans le champ de la vie privée ou de la vie professionnelle, une grande attention a été apportée à la simplification des manipulation et à la réduction du nombre d'actions à réaliser pour obtenir un résultat.
Agenda multi-usages ( gauche ) ; vue satellite après zoom ( droite )
Par ailleurs, les transitions se font plus fluides et permettent de passer d'un état à un autre, plus adapté, de façon transparente. C'est le cas par exemple de l'affichage d'une carte qui commence sous forme de plan et passe à la vue satellite lors que le zoom est suffisamment puissant pour identifier les bâtiments.
De l'information pertinente
De même, effectuer une simple requête va donner lieu à la recherche correspondante la plus pertinente. Taper " sushis " en requête et le système répond selon plusieurs onglets, de la recherche Web liée au mot-clé aux restaurants de sushis les plus proches apparaissant sur une carte.
Intégrant la technologie Flash, le navigateur propose une expérience proche de celle d'un PC, avec toujours un système de zoom par double tap, mais qui peut aller très loin et rester lisible grâce au " pixel positioning ". Ici aussi, le nombre de manipulations pour effectuer une action a été réduit au maximum.
Dans la catégorie Hub, on ne peut pas éviter le hub de communications et son cortège d'informations associés aux réseaux communautaires. C'est le " People Hub ", avec son organisation affichant les derniers contacts actifs. Un tap sur l'un d'entre eux et c'est tout le récapitulatif qui apparaît, ainsi que les mises à jour de ses statuts.
Pour rester sérieux et productif, on trouvera le Hub Office, décomposés en onglets OneNote ( prise de notes ), Documents ( Office Mobile ) et SharePoint ( outils collaboratifs ).
Eléments prédits dans les rumeurs de ces dernières semaine, une interface Zune est bien présente ( " each Windows Phone will be a Zune " ), avec accès au portail de téléchargement, tandis que du côté des jeux, un volet Xbox Live est présent et devrait permettre le développement du jeu mobile en ligne sur Windows Phone.
Optimiser hardware et software
On notera que Windows Mobile 6.5 continuera d'être présent aux côtés de Windows Phone 7 series et que pour assurer la meilleure expérience utilisateur, Microsoft a modifié sa façon de travailler avec les fabricants de terminaux et s'est rapproché de certains d'entre eux pour optimiser software et hardware.
Microsoft a également noué des partenariats avec plusieurs opérateurs mobiles, dont Orange et Vodafone / SFR. Les premiers terminaux Windpws Phone 7 Series seront disponibles vers l'automne pour les fêtes de fin d'année.
SFR annonce déjà qu'ils constitueront l'une de ses offres phares pour Noël 2010, avec ses forfaits Illimythics Full 3G+. De son côté, Orange étudie la possibilité de créer un système d'authentification unique qui regrouperait les différents comptes ( Zune, Xbox... ), activable en une session.Enfin, on notera que rien n'a transpiré du projet Pink lors de cette conférence, le sujet restant donc toujours hypothétique.