La sonde martienne de la NASA Curiosity vient de confirmer les résultats d’analyse d’un nouvel échantillon de sol martien et établit que la surface de la planète était constituée d’environ 2 % d’eau.
Laure Leshin, le l’institut polytechnique de Troy à New York confie " J’ai été très contente lorsque nous avons vu qu’il y avait de l’eau facilement accessible dans la poussière sous les pieds de la sonde. Et cela est sans doute vrai un peu partout sur Mars."
La sonde qui avait principalement prélevé des
SAM a également mis en évidence le fait que le sol de Mars était riche en deutérium, un isotope naturel de l’hydrogène constitué d’un neutron et d’un proton. Des composés organiques simples ont une nouvelle fois été repérés sans qu’ils n’engagent la formation d’une forme de vie sur la planète.
La présence d’eau sous forme de glace dans le sous-sol martien vient confirmer les autres données partagées par Curiosity, Spirit et Opportunity ayant établi la présence d’eau (liquide) en abondance, ayant façonné le paysage martien dans le passé.
Malheureusement, toutes les découvertes ne sont pas aussi joyeuses puisque l’analyse révèle également que le sol contient une quantité non négligeable de perchlorate, un composant nocif pour l’homme qui pourraient, au
Il reste beaucoup de découvertes à faire sur Mars, et les scientifiques se tournent désormais vers la prochaine étape de Curiosity : l’analyse de roches provenant d’autres couches de la planète situées sur les affleurements du mont Sharp.