Microsoft Office 2007 logo Avec Office Labs, Micorsoft possède également son incubateur de nouvelles idées voire bac à sable pour en tester. Avec un site mis en ligne hier et ouvert au public, Office Labs réunis designers et développeurs qui collectent des idées en relation avec l'ensemble des produits Microsoft mais essentiellement la suite bureautique Office, afin de proposer de nouvelles fonctionnalités prenant parfois la forme de plugins. Attention toutefois, pas de versions bêta produites, le tout reste à l’état de concept dont l’avenir est incertain avec cependant pour objectif de recueillir des retours d’expérience.


Pour les utilisateurs qui se sont pris les pieds dans le ruban
Search Commands est l’un des premiers concepts opérationnels fruit d’Office Labs. Un temps connu sous le nom de code Scout, ce plugin pour Office 2007 a pour ambition de faciliter la vie de l’utilisateur quelque peu déstabilisé par l’élément ruban. Pas toujours simple en effet d’apprivoiser l’interface utilisateur d’Office 2007 après des années de pratique sans son recours.

Search Commands est ainsi un utilitaire de recherche dans ruban plutôt bien pensé qui vient s’y loger. Saisir " bold " (pour gras) dans le champ de recherche prévu à cet effet, affichera par exemple la commande en relation avec cette action alors qu’avec " picture " (pour image), ce sont toutes les commandes associées qui seront proposées.

Une limitation toutefois à Search Commands qui est uniquement disponible dans une version anglaise pour Word, Excel et PowerPoint d’Office 2007.

En même temps que Search Commands, Office Labs a mis en ligne Community Clips, une sorte de YouTube pour vidéos d’aide à l’utilisation d’Office.