La messagerie mobile connaît une évolution majeure avec l'arrivée du RCS (Rich Communication Services) chez Orange pour les utilisateurs d'iPhone. Avec la deuxième bêta d'iOS 18.4, sortie le 3 mars 2025, Apple franchit une étape cruciale en activant cette technologie chez le dernier grand opérateur français à l'adopter. Cette avancée marque potentiellement le début de la fin pour les traditionnels SMS et MMS, technologies vieilles de plusieurs décennies qui n'a jamais été en mesure de véritablement évoluer au fil de l'eau.
RCS : le successeur du SMS enfin accessible à tous
Le RCS, acronyme de Rich Communication Services, représente une évolution majeure dans le domaine de la messagerie mobile. Contrairement aux SMS limités à 160 caractères, le RCS offre une palette de fonctionnalités dignes des applications de messagerie instantanée modernes :
- Envoi de photos et vidéos en haute qualité
- Conversations de groupe améliorées
- Indicateurs de saisie en temps réel
- Accusés de réception
- Possibilité de communiquer via Wi-Fi
- Partage d'informations comme la localisation GPS
Ces améliorations rapprochent considérablement l'expérience de messagerie sur iPhone de celle d'iMessage, particulièrement lors des échanges avec les utilisateurs Android. Cependant, il convient de noter qu'iMessage conserve toujours des fonctionnalités exclusives et un niveau de sécurité supérieur au RCS.
Orange, dernier géant à adopter le RCS sur iPhone
L'activation du RCS chez Orange marque la fin d'une longue attente pour les abonnés de l'opérateur historique français. Si SFR avait ouvert la voie dès la sortie d'iOS 18, suivi de près par Bouygues Telecom et Free Mobile avec iOS 18.2, Orange accusait un retard notable. Désormais, tous les utilisateurs d'iPhone en France peuvent bénéficier de cette technologie, quel que soit leur opérateur.
Pour les abonnés Orange et Sosh, l'accès au RCS nécessitera une mise à jour du profil opérateur (numéro 62.8.2) une fois iOS 18.4 installé. Cette mise à jour, dont la version finale est prévue pour début avril, marquera également l'introduction d'Apple Intelligence en Europe, promettant une expérience utilisateur encore plus riche.
Comment activer le RCS sur votre iPhone
L'activation du RCS sur iPhone se fait en quelques étapes très simples :
- Assurez-vous d'avoir installé iOS 18.4 (actuellement en version bêta)
- Ouvrez l'application Réglages
- Allez dans Messages
- Activez l'option "Messagerie RCS" sous "Messagerie texte"
Si l'option n'apparaît pas, vérifiez que vous disposez bien de la dernière mise à jour du profil opérateur. En cas de problème persistant, un redémarrage de l'appareil peut s'avérer nécessaire.
RCS vs SMS : une transition en douceur
Bien que le RCS soit appelé à remplacer progressivement les SMS, la transition ne se fera pas du jour au lendemain. Les deux technologies coexisteront pendant un certain temps, permettant une adoption graduelle par les utilisateurs. Les messages RCS seront identifiables par leur couleur bleue, tandis que les SMS traditionnels resteront en vert.
Si le SMS n'est pas abandonné, c'est qu'il n'est pas question de mettre au rebut des millions d'appareils trop anciens, incapables de le prendre en charge. Car même si Android avait de l'avance sur la prise en charge du RCS, il ne remonte qu'à 2019.
Vers une uniformisation de la messagerie mobile ?
L'adoption du RCS par Apple représente un pas significatif vers une uniformisation de la messagerie mobile entre iOS et Android. Cette évolution pourrait à terme réduire la fragmentation entre les différentes plateformes de messagerie, offrant une expérience plus cohérente aux utilisateurs, quel que soit leur appareil.
Cependant, des défis subsistent. La sécurité du RCS, bien qu'améliorée par rapport aux SMS, n'atteint pas encore le niveau de chiffrement d'iMessage ou de certaines applications tierces comme Signal. De plus, la question de l'interopérabilité totale entre les différents services de messagerie reste en suspens.
L'arrivée du RCS sur iPhone ne représente donc qu'une étape dans l'évolution naturelle des messageries, reste à savoir s'il saura justement récupérer des parts de marché sur les messageries instantanées, rien n'est assuré à ce niveau.
