De manière très laconique, l'agence spatiale russe Roscosmos a confirmé la semaine dernière la destruction d'un réservoir de fusée en orbite autour de la Terre. Cette destruction a eu lieu le 8 mai entre 05h00 et 06h00 GMT au-dessus de l'océan Indien.
La cause de l'incident n'a pas été précisée. L'agence spatiale russe a seulement indiqué recueillir des données de mesure détaillées avec le nombre de fragments découverts et les orbites.
Le 18th Space Control Squadron de l'US Air Force - qui détecte, suit et identifie tous les objets artificiels en orbite terrestre - avait évoqué le suivi de 65 fragments associés à cet incident qui ne serait pas lié à une collision.
#18SPCS confirmed that the breakup of FREGAT DEB (TANK) (#37756, 2011-037B) occurred on May 8, 2020, between 0402 and 0551 UTC. Tracking 65 associated pieces – no indication caused by collision. #spaceflightsafety #spacedebris
— 18 SPCS (@18SPCS) May 9, 2020
D'après Roscosmos, la destruction concerne un étage de fusée Fregat-SB utilisée le 18 juillet 2011 pour le lancement du radiotélescope spatial russe Spektr-R, dont la mission a été terminée en janvier 2019. Il a été remplacé en juillet 2019 par Spektr-RG développé en coopération avec l'Allemagne.
