Le sursis de TikTok aux États-Unis touche peut-être à sa fin. Après plusieurs reports sous l'impulsion de Donald Trump, une loi américaine impose à sa maison mère chinoise ByteDance de vendre ses activités américaines avant le 17 septembre, sous peine d'un bannissement total.
Face à l'échéance, une solution radicale se dessine avec le développement d'une toute nouvelle application. Baptisée « M2 » en interne, son lancement serait prévu pour le 5 septembre sur les boutiques d'applications.
Les 170 millions d'utilisateurs américains seraient alors contraints de migrer vers une nouvelle plateforme, tandis que l'application actuelle cesserait complètement de fonctionner aux USA en mars 2026.
Un accord de vente sous haute tension
Cette transition forcée est la conséquence directe d'un projet de rachat mené par un groupe d'investisseurs américains, incluant Oracle. Donald Trump a récemment affirmé que l'accord était quasiment bouclé.
Pourtant, le président des États-Unis a lui-même semé le doute en admettant ne pas être certain de l'approbation chinoise.
Ce feu vert est indispensable, dans la mesure où la Chine considère que la vente de l'algorithme de recommandation de TikTok, véritable secret de sa popularité, relève d'une exportation de technologie soumise à autorisation.
La Chine fait de la résistance
Le gouvernement chinois campe sur ses positions, insistant sur le fait que toute acquisition doit se faire dans un « environnement commercial ouvert, juste et non discriminatoire ».
Interrogé sur le sujet, le ministère des Affaires étrangères a simplement répondu que la « Chine a réitéré son principe et sa position sur les questions liées à TikTok à de multiples reprises ». Cette posture, couplée à une guerre commerciale toujours active avec Washington, rend l'issue des négociations incertaine.
Pour de nombreux experts, il est en tout cas peu probable que Pékin sacrifie une technologie aussi précieuse.
Vers une version américaine au rabais ?
Même si l'accord venait à se conclure, le défi ne serait pas terminé. Le transfert des millions de profils d'utilisateurs vers la nouvelle application « M2 » s'annonce comme un véritable casse-tête technique.
Des sources évoquent des difficultés qui pourraient nuire à l'expérience utilisateur dès le lancement. Un algorithme moins performant ou la perte de contenus pourraient rapidement faire fuir les utilisateurs vers des plateformes concurrentes.
Pour les nombreux créateurs dont les revenus dépendent de la plateforme, l'automne prochain pourrait être décisif.
