Le mode Metro de Windows 8 et son nouveau menu Démarrer auront peut-être du mal à passer avant une certaine adaptation de la part de l'utilisateur notamment rôdé à Windows 7. Mais c'est finalement un mouvement de fond que l'on retrouve à des degrés divers dans Mac OS X et des distributions Linux afin de réduire la frontière entre ordinateur et tablette, et mieux prendre en considération le cloud.

Si Metro est la surface la plus visible de Windows 8, plusieurs améliorations ne souffriront sans doute pas d'une polémique comme pour le temps de démarrage ou encore les nouvelles touches apportées au célèbre gestionnaire des tâches ( et son cultissime Ctrl-Alt-Suppr ). Un point sur lequel Microsoft revient dans une publication sur Building Windows 8.

Ce gestionnaire amélioré par rapport à celui proposé dans Windows 7 s'ouvre directement sur une simple fenêtre dénuée de barre de menus, de tout onglet et autres informations, et qui affiche seulement les applications en cours d'exécution. Le cas échéant, est pointée l'application qui ne répond pas. Un mode qui se veut donc minimaliste pour répondre à l'un des scénarios les plus courants.

Pour beaucoup plus d'informations et de données, il faut déployer " plus de détails " au bas de la fenêtre. La fenêtre abandonne alors les seules applications pour dévoiler des onglets processus, performance, historique des applications, démarrage, utilisateurs, détails, services.

L'aspect est coloré. Microsoft parle d'une carte de chaleur ( heat map ; un type de représentation graphique ) que l'on retrouve avec plusieurs onglets dont celui des processus où les informations sont affichées en fonction de groupes ( applications, processus en tâche de fond, processus Windows ). La couleur sera d'autant plus vive que le processus sollicite des ressources, et le détail est précis avec le CPU, la mémoire mais aussi désormais l'accès disque et réseau.

Une arborescence permet d'afficher les processus liés à un même processus parent ou à une même application. De quoi éviter d'avoir plusieurs entrées affichées et finalement s'y perdre. Des noms plus explicites sont par ailleurs donnés aux processus et services. Il est aussi possible d'interroger le Web afin d'avoir plus d'informations sur un processus qui peut sembler obscur.

Microsoft ne met pour le moment l'accent que sur les nouveautés des premiers onglets, et en dévoilera donc plus prochainement. Le gestionnaire des tâches amélioré pourrait bien rendre inutile le recours à certains utilitaires Windows Sysinternals.