Mise à disposition de tous le 29 février 2012, la version Consumer Preview de Windows 8 est l'équivalent d'une version bêta. Microsoft joue aux comparaisons avec la version bêta de Windows 7.
Sur une période de disponibilité similaire, la firme de Redmond constate que l'utilisation de Windows 8 Consumer Preview est deux fois plus importante que ne l'était celle de Windows 7 bêta. Pour autant, Microsoft ne donne pas plus de détails et se contente de remercier les millions de personnes qui utilisent Windows 8 tous les jours.
Le lancement commercial de Windows 8 devrait intervenir à l'automne 2012. Son prédécesseur Windows 7 avait été lancé commercialement en automne 2009. Si Windows 7 s'avère être un succès, il est arrivé après le système d'exploitation Windows Vista qui a déçu. Avec Windows 8, le contexte est donc différent.
Windows 8 introduit la nouvelle interface Metro pour notamment s'adapter au monde des tablettes. Un véritable pari pour le chantre du PC. C'est Metro qui suscite le plus la controverse mais aussi l'intérêt qui se manifeste donc au niveau de l'utilisation de Windows 8 Consumer Preview. Reste à savoir si cet intérêt est un indice d'un succès pour Windows 8.
