À Lennox Head en Nouvelles-Galles du Sud (Australie), un drone a secouru deux nageurs en détresse dans une mer avec une houle de trois mètres. Les deux adolescents étaient emportés au large et se trouvaient à près de 700 mètres d'une plage.
Alertés par des plagistes, des sauveteurs ont prévenu le pilote du drone qui a survolé les deux nageurs afin de leur larguer une bouée gonflable. Agrippés à ce grand boudin, les deux adolescents ont pu rejoindre la plage.
La caméra du drone a enregistré le sauvetage qui est désormais largement relayé par la presse :
Australia became the scene of a world first rescue drone rescue when the Westpac Little Ripper Lifesaver UAV successfully deployed a rescue pod to two teenagers caught in powerful surf conditions pic.twitter.com/4Ce3saANzh
— The Telegraph (@Telegraph) 18 janvier 2018
Appartenant à Little Ripper Life Saver, un tel drone fait l'objet d'une expérimentation pour le sauvetage en mer. Des sauveteurs se trouvaient sur place pour se familiariser avec le drone et son équipement.
Pour le faire décoller, voler, puis larguer la bouée, l'opération aurait pris moins de deux minutes. Avec un logiciel adéquat, le drone est également testé pour détecter des requins s'approchant des côtes.