Baptisée GN-s11, la galaxie se situe dans la Grande Ourse et elle a été découverte par une équipe d'astrophysiciens américains et néerlandais. Telle qu'elle a été observée, elle n'était âgée que de 400 millions d'années.

Si l'on a été capable de l'observer malgré cette distance, c'est que la galaxie est "étonnamment brillante". L'observation permet de remonter le temps et d'observer la galaxie telle qu'elle était 400 millions d'années seulement après le big bang. GN-Z11 serait 25 fois plus petite que notre voie lactée, sa masse serait également 100 fois plus faible, et pourtant elle contiendrait beaucoup plus d'étoiles.

Il faudra attendre la mise en service du télescope spatial James Webb pour obtenir davantage d'informations sur cette galaxie, qui détient désormais le titre de formation la plus éloignée jamais observée.