La série Atom est composée de plusieurs branches. Pour le secteur de l'embarqué, les Atom Silverthorne Z5xx ont été développés. Cinq modèles existent, allant de 800 MHz à 1,83 GHz, l'hyperthreading est réservé aux trois plus rapides et tous consomment entre 0,65 et 2 W. Les dimensions sont réduites à 13x14 mm. Les prix sont de 45 à 160 $ l'unité pour mille. Les N27x, dont le seul représentant est actuellement le N270, sont prédisposés aux netbooks : consommation de 2 W, fréquence de 1,6 GHz, cache L2 de 512K et tarif approchant les 44 $ l'unité pour mille et des dimensions de 22x22 mm.
Enfin, les Atom xxx sont davantage destinés au nettops. L'Atom 230 est proche du N270, si ce n'est un coût inférieur - 29 $ - et une consommation plus élevée : 4 W. La série double-coeur est donc lancée avec l'Atom 330, qui dispose pour sa part d'1 Mo de cache L2 et d'une double-consommation de 8 W. Le prix de lancement semble intéressant puisqu'il est proposé à 43 $. La carte mère accompagnant l'Atom 330 est la même que pour le 230 mais a été améliorée : support de la DDR2 667 MHz (et non plus seulement 533), puce audio HD 6 canaux et port Ethernet Gigabit.
Aucune puce double-coeur pour la série Nxxx n'a été annoncée mais Intel devrait porter le dual-core vers les netbooks. Plusieurs constructeurs ont déjà fait part de leur intention d'utiliser le processeur dans leurs miniPC et cette arrivée pourrait intéresser d'autres secteurs parmi lesquels l'hébergement dédié à bas prix - nous avions vu en juillet que l'Atom simple coeur y avait fait son entrée.
Une concurrence évincée ?
Intel a fort à faire face à VIA et à son Nano ou face au nouvel Athlon basse consommation d'AMD, plus performants. Selon les cas, les machines à base de Nano et d'Athlon64 s'avèrent de plus moins énergivores. Le 330 d'Intel lui permettra-t-il de ne pas perdre la manche sur les nettops ?
Les premiers tests circulant sur Internet - NeoSeeker et Guru3D par exemple - permettent une première réponse. Tout d'abord, l'Atom 330, bien qu'équipé de deux coeurs, reste bien en retrait face à des processeurs classiques, y compris d'entrée de gamme comme le X2 4850e. Les gains par rapport à la version simple coeur sont assez décevants : +10 à 20 % selon les applications. Cela dit, au test CPU 2007 de Sandra, optimisé multiple-coeurs, les résultats sont bien plus probants et tout simplement multipliés par deux.
En environnement quotidien et pour un usage bureautique et Internet, l'Atom 330 n'est pas une révolution. Il aura même du mal à dépasser le Nano et l'Athlon basse consommation d'AMD. Par ailleurs, VIA ne devrait pas laisser Intel se lancer seul dans le multi-core : d'insistantes rumeurs font état de l'arrivée d'un Nano dual-core pour la fin d'année... en attendant une déclinaison dual basse consommation chez AMD.
Source :
ArsTechnica
