Ayant manqué la phase d'essor des smartphones, le groupe Intel s'est retrouvé avec un gros retard pour développer une gamme de processeurs mobiles capables de rivaliser avec les puces ARM qui ont largement occupé le secteur, alors même que le marché des PC, son domaine de prédilection avec les serveurs, a commencé à fléchir

L'ex-CEO Paul Otellini avait souligné que le groupe devait combler quatre années de retard dans le développement de puces mobiles et la conception à marche forcée d'une gamme Intel Atom adaptée aux tablettes et surtout aux smartphones n'aura pas permis de déplacer les équilibres installés.

Après avoir dépensé des milliards de dollars en R&D, le groupe Intel a décidé d'arrêter les frais et de se réorganiser pour profiter des nouvelles opportunités comme les objets connectés ou la 5G mais dorénavant sans les SoC mobiles.

Brian Krzanich, CEO du groupe, a dévoilé durant le printemps les grandes lignes de la nouvelle stratégie constituée de cinq piliers (cloud, IoT, 5G, nouvelles mémoires, Loi de Moore)  qui, associée aux reculs du marché du PC, vont conduire à la suppression de 12 000 emplois dans le monde dans le cadre d'une restructuration visant à générer 1,4 milliard de dollars d'économies.

La France sera impactée : le groupe a annoncé la fermeture de 5 centres de R&D et la suppression de 750 postes, soit les trois quarts des effectifs de l'entreprise dans l'Hexagone. Les sites d'Aix-en-Provence, de Sophia Antipolis (région niçoise), Montpellier, Toulouse et Rennes sont concernés, avec des fermetures programmées s'étalant jusqu'à fin 2017.

Du côté de Sophia-Antipolis, c'est un nouveau coup dur, après la fermeture du centre de Texas Instruments à Villeneuve-Loubet en 2013, avec des centaines de pertes d'emploi à la clé, et alors qu'Intel y conçoit entre autres ses modems cellulaire 4G (l'iPhone 7 d'Apple devrait en profiter cette année), une activité qui reste stratégique pour le groupe américain mais qu'il souhaite désormais regrouper sur un plus petit nombre de sites.

Source : Usine Digitale