D’origine britannique et âgé d’une cinquantaine d’années, ce professeur d’informatique théorique et de mathématiques appliquées qui enseigne à la prestigieuse Université américaine de Harvard, aux États-Unis, a plus précisément été récompensé pour ses " contributions à l'évolution de la théorie de l'informatique cognitive et plus largement à la théorie informatique ".
Selon Alain Chesnais, président de l’Association for Computing Machinery, organisation américaine à but non lucratif qui soutient la recherche scientifique et l’innovation informatique et décerne le prix Turing :
" Les réussites de Leslie Valiant au cours des trente dernières années ont fourni une base théorique aux progrès réalisés en matière d'intelligence artificielle et ont conduit à des découvertes extraordinaires en matière d'apprentissage par la machine ( … ) Sa connaissance profonde de l'informatique, des mathématiques et de la théorie cognitive, combinée à d'autres techniques, ont permis de bâtir des formes modernes d'apprentissage par la machine et de communication, comme le superordinateur Watson d'IBM ".
