Alors que le lancement commercial approche à grands pas, un certain flou demeure quant à une distribution uniquement numérique ou non du système d'exploitation Windows 8. Repérées par The Verge, des publications sur le site Amazon UK confirment a priori ( voir N.B. ) l'existence de versions boîtes ( DVD ).

En l'occurrence, il s'agit d'une version de mise à niveau pour passer de Windows XP, Vista ou Windows 7 à Windows 8 Pro. Une opération dont on sait qu'elle conservera les fichiers, logiciels et paramètres depuis Windows 7, mais seulement les données personnelles et paramètres depuis Windows Vista SP1 et que les données personnelles depuis Windows XP SP3.

Une autre publication fait référence à une version de mise à niveau pour Windows 8 Pro dans une version N spécifique au marché européen et dépourvue de Windows Media Player. Un vestige de la condamnation de Microsoft pour abus de position dominante. Rappelons que version N ou pas, Media Center n'est pas proposé par défaut et fait partie d'un Pack Media Center payant.

Windows-8-Pro-packaging Amazon UK référence par ailleurs Windows 8 Pro Pack. Une simple clé produit pour débloquer du code dans Windows 8 et passer à Windows 8 Pro qui ajoute notamment des technologies de chiffrement ( BitLocker et BitLocker To Go ), virtualisation ( client Hyper-V ) et pour la gestion de domaine.

Les prix ne sont pas indiqués. On sait toutefois que jusqu'au 31 janvier 2013, la mise à jour vers Windows 8 Pro coûtera 29,99 € sous forme dématérialisée et 59,99 € pour un DVD. Le mystère demeure entier quant à la tarification au-delà du 31 janvier 2013 et sur la disponibilité de versions boîtes complètes ( non pas une mise à niveau ).

Avec Windows 8, Microsoft va changer les habitudes des utilisateurs rodés à l'environnement Windows sur PC pour les amener en relative douceur - le Bureau sera toujours présent - vers le cloud et une utilisation de type tablette avec l'interface Modern UI, ses tuiles et les applications du Windows Store.

Un chamboulement qui fait partie de la nouvelle stratégie de Microsoft ( à inspiration Apple... ) comme l'a expliqué le PDG Steve Ballmer aux actionnaires ( voir notre actualité ). Ce qui pourra être mal vécu par les partenaires de la firme de Redmond est son incursion plus prononcée dans le matériel.

N.B. : depuis ce matin, Amazon UK fait un peu de ménage et plusieurs images du packaging de Windows 8 sont supprimées.