Des chercheurs du MIT sont cependant parvenus à obtenir des mesures précises à partir des capteurs de mouvement du smartphone. C'est le projet BioPhone qui exploite l'accéléromètre embarqué pour détecter les mouvements imperceptibles du corps humain correspondant aux battements du coeur et les mouvements de la cage thoracique pour déterminer le rythme respiratoire.
Ces petits mouvements sont détectés lors des phases de moindre activité et ils pourraient contribuer à détecter par exemple si l'utilisateur est stressé, avec des recommandations à la clé. La détection est si sensible qu'elle pourrait fonctionner même avec le smartphone rangé dans un sac.
Un projet similaire BioGlass avait été développé en utilisant les lunettes Google Glass pour mesurer ces mêmes petits mouvements à partir du gyroscope, de l'accéléromètre et du module photo embarqués. Pour tester le concept BioPhone, une douzaine de participants ont été invités à pratiquer du vélo d'exercice avec un smartphone Android dans leur poche ou à se tenir debout en tenant un sac à la main ou sur l'épaule.
En parallèle, les chercheurs ont mesuré rythme cardiaque et rythme respiratoire pour obtenir des points de comparaison. Ils ont pu constater que les mesures tirées des capteurs de mouvement des smartphones étaient plutôt fiables, avec des écarts de l'ordre d'un peu plus de 1 battement par minute.
En l'état, il ne s'agira pas d'obtenir des mesures aussi précises qu'avec des capteurs dédiés mais le projet BioPhone pourrait contribuer à permettre au smartphone de détecter des changements d'humeur ou de stress et de proposer des interactions en conséquence.
