La NASA a donc décidé de mettre en place des contrats pour les systèmes spatiaux de prochaine génération qui seront développés à l'usine d'assemblage de Michoud, à l'est de la ville et fortement touchée par l'ouragan elle aussi.
Avant les événements liés à Katrina en août 2005, le centre Michoud avait un avenir plutôt incertain, le réservoir de navette spatiale qui était utilisé n'allant plus être nécessaire après 2010.
Le futur semble désormais plus clément depuis que trois contrats liés au programme Constellation de la Nasa ont été signés cette année à Michoud. James Bray, directeur du projet Orion, a qualifié ce centre de " géant endormi " pour l'économie de la Nouvelle-Orléans. Ce sont ainsi plusieurs milliers d'emplois qui seront assurés pour les années à venir.
Avec 2 400 employés, Michoud est une force économique - de nombreux autres emplois en découleront - pour une région qui a été durement touchée par Katrina et plus difficile à remettre sur pieds que les autres. " Pour la région est de la Nouvelle Orléans, c'est un des grands acteurs. Si vous regardez dans les environs ceux qui enregistrent un grand nombre de postes à pourvoir, et le nombre d'emplois très bien payés, vous n'en trouverez pas beaucoup dans l'est de la Nouvelle Orléans qui se rapprochent [ de ce que propose Michoud ] ", a déclaré l'économiste Loren Scott de l'université de la Nouvelle-Orléans.
