Pour la première fois, un astéroïde interstellaire a été détecté lors de sa visite dans notre Système solaire. Initialement identifié comme une comète, il a finalement été reclassé et baptisé 1I/2017 U1 alias `Oumuamua.
L'Observatoire européen austral écrit que `Oumuamua " a probablement erré dans la Voie Lactée, indépendamment de tout système stellaire, des centaines de millions d'années avant qu'il ne rencontre fortuitement le Système solaire. "
Une équipe d'astronomes a constaté que sa luminosité varie d'un facteur dix alors que l'astéroïde tourne sur lui-même toutes les 7,3 heures. De quoi suggérer une forme très allongée. Désormais, la forme de `Oumuamua est comparée à celle d'un cigare de 400 mètres de long, et dix fois plus petit en largeur.
À cette forme singulière vient s'ajouter une couleur rouge foncé. D'après les scientifiques, cette couleur est due au fait que l'astéroïde manque d'eau ou de glace, et a été touché par le rayonnement cosmique sur plusieurs millions d'années.
Des télescopes sur Terre poursuivent la traque de l'astéroïde interstellaire qui file à 27 km/s.
