E3 : Projet Natal, le capteur de mouvements sur Xbox 360

Si le gameplay de la Xbox 360 et de la PlayStation 3 se veulent plus conventionnels que la prise en main des contrôleurs de la Wii, force est de constater que la recette de Nintendo fonctionne du feu de dieu après des consommateurs. En partant de cette tendance, Microsoft et Sony semblent être foncièrement intéressés pour offrir une dimension plus ludique à leurs plates-formes.

Pour le coup, c'est Microsoft qui prend le train en marche en annonçant - après quelques fuites pré-E3 - son capteur de mouvements estampillé Xbox 360, intitulé Projet Natal. Steven Spielberg, célèbre producteur américain, a présenté le concept de ce nouveau périphérique à l'occasion de la conférence E3 de Microsoft.


Vidéo mais aussi audio
Expliquant que la barrière entre les joueurs et le jeu vidéo se matérialise dans le pad, Spielberg croit que ce fameux Projet Natal permettra « d'être la manette ». En effet, aucun contrôleur ne sera requis car le périphérique permettra de détecter les mouvements corporel en 3D afin de les retranscrire dans les jeux qui utiliseront cette technologie. Deux activités ont d'ailleurs été mises en avant pour promouvoir le produit : Ricochet et Paint Party. Qui plus est, le joueur pourra naviguer dans les menus en bougeant les mains, à l'instar de la fameuse scène dans le film Minority Report. Outre la reconnaissance faciale évoquée, il sera possible de « scanner » de multiples objets qui vous entourent, dans l'optique de les inclure dans l'interface et interagir virtuellement avec eux. Projet Natal sera également équipé d'un microphone plutôt original puisque ce dernier détectera les changements d'émotion de la voix afin de les retranscrire fidèlement à l'écran.

Évidemment, le concept sera assez rapidement pris en main par divers développeurs, à commencer par Lionhead Studios. Peter Molyneux, PDG du studio de développement, a dévoilé Milo, le premier projet tiers qui sera développé autour du Projet Natal. Ce jeu - ou plutôt cette activité - permettra d'interagir avec un ami virtuel. Ce dernier évoluera selon les émotions du joueur. Si le concept parait pour l'heure particulièrement prometteur en possibilités, nous attendrons davantage d'éléments approfondis pour juger sa véracité.