A la mémoire de Valérie Tariotte

Le 22 février 1989, Valérie Tariotte, une jolie femme de Vingt deux ans,
est tuée dans son appartement.
Le concierge de l'immeuble s’est inquiété de retrouver un sac à main, un
trousseau de clefs et une chaussure dans le local à poubelles. Valérie
ne répond pas aux coups de sonnette. Sa porte est forcée. On retrouve
son corps ligoté sur le lit. Elle est triplement bâillonnée : un tissu
est enfoncé dans sa gorge, un autre dans sa bouche, et un troisième
recouvre ses lèvres. Une casserole contenant du liquide biologique est
placée sous l'oreiller sur lequel repose sa tête. La sûreté urbaine de
Toulouse est chargée de l’enquête initiale.
La police fait du bon travail : enquête de personnalité, environnement
de la victime, amis, collègues. Elle recherche d’abord de façon
objective comment cette jeune fille est morte. Les mains liées sur le
bas ventre, les bâillons, tout concourt à la thèse du meurtre. Mais les
connaissances de Valérie sont retrouvées et mises hors de cause.
Personne n’a remarqué d’inconnu susceptible d’être entré chez elle.
Hélas pour la suite de l'enquête, parmi les objets saisis dans le studio
de Valérie, il y a un livre : Suicide, mode d’emploi. « Hélas », car
dès lors la thèse du suicide vient bousculer toutes les autres dans
l’esprit des enquêteurs puisqu’ils ne peuvent prouver que c’est un
meurtre, alors ce doit être un suicide. L’autopsie de Valérie révèle la
présence de tranquillisants dans son organisme. La conclusion des
médecins légistes finit de convaincre les enquêteurs : « suicide
médicamenteux ». .. Valérie, dépressive, aurait pris des médicaments
pour mourir; Puis elle se serait enfoncé un bâillon dans la gorge,
certaine ainsi de ne pas les vomir. Elle aurait ensuite mis un bâillon
dans sa bouche et un autre sur ses lèvres pour mieux s’asphyxier. Enfin
elle se serait attaché les poignets, seule, pour s’empêcher de retirer
les bâillons dans un ultime réflexe de survie...
Si extravagant que cela puisse paraître au lecteur, tout officier de
police judiciaire confronté de façon régulière à la mort sait que
l’homme, lorsqu’il est absolument décidé à mettre fin à ses jours, est
capable d’une imagination et d’une détermination sans limite. L’erreur
des enquêteurs, cette fois, est de privilégier ce qui n’est qu’une
hypothèse de travail pour pallier l’absence de piste criminelle en se
fondant sur des similitudes entre la façon dont Valérie Tariotte se
serait suicidée et le contenu de Suicide, mode d ’emploi. Le dossier est
classé comme un suicide. Malgré les conclusions du rapport d’autopsie,
malgré les certitudes des enquêteurs, la famille de Valérie n’y croit
pas une seconde et se constitue partie civile. L’enquête est alors
confiée au Service régional de police judiciaire (SRPJ) de Toulouse.
Mais selon eux, le travail initial de la sûreté urbaine est « complet et
minutieux Dans l’affaire Tariotte, les premières investigations ont été
bien menées, mais ensuite mal interprétées Les résultats discutables de
l’autopsie ont ouvert une issue dans laquelle des enquêteurs de la
sûreté urbaine se sont engouffrés, peut être parce que l’autre porte,
celle qui ouvrait sur le meurtre, était plus lourde à pousser. Les
empreintes de Patrice Alègre se trouvaient pourtant sur un objet
appartenant à Valérie Tariotte. Les conclusions médicolégales, il est
vrai, n’ont pas aidé les policiers à y voir clair, mais aucune
contre-expertise n’a été demandée. Et seuls les aveux de Patrice Alègre,
après son arrestation, ont transformé le suicide de Valérie Tariotte en
meurtre.
En 1997, Patrice Alègre se garde bien, comme à chaque fois, de raconter
l’exact déroulement des faits. Il affirme avoir travaillé pendant
plusieurs mois avec Valérie au café de la gare Matabiau. Ils ont
sympathisé et, selon lui, elle l’a invité une première fois chez elle.
La soirée s’est bien passée, elle lui a donné rendez-vous à nouveau le
lendemain soir à son domicile. Ils ont bu et fumé quelques joints.
Patrice a eu envie d’elle, mais Valérie a refusé. Ce refus l’a « rendu
fou ». Cette explication, Patrice Alègre la donne pour expliquer la mort
de chacune de ses victimes. Il l’a donc violée puis tuée. C’est sa
version et, lors de son procès, malgré les questions pressantes du
président de la cour d’assises Michel Treille, il n’en a pas démordu.
Mais j’ai découvert que cette Version des faits est entachée
d’invraisemblances Valérie et lui ont effectivement travaillé ensemble
au café de la gare, mais durant trois semaines seulement, et bien avant
qu’il ne la tue. Patrice Alègre a été barman trois semaines à partir du
15 octobre 1987, puis cinq semaines du 27 mars au 2 mai 1988. Or il a
tué Valérie le 22 février 1989, soit plus de neuf mois après avoir
définitivement quitté le café. D’autre part, six mois avant sa mort,
Valérie a informé la propriétaire de son logement, qui la connaissait
très peu et n’avait jamais eu de problèmes particuliers avec elle, que
quelqu’un était entré chez elle, mais ne lui avait rien volé.
Après les assises, des éléments précis me confortent dans ma perception
de la face cachée de Patrice Alègre. À l’époque du meurtre de Valérie,
le tueur a une vie stable. Il vit à Saint Génies chez sa concubine qui
est enceinte. Il travaille depuis fin 1988 à Saint-Jean, dans la
banlieue de Toulouse, comme employé dans un magasin de primeurs bio. Il
ne quittera cet emploi qu’un mois et demi après avoir tué Valérie. Le
jour du meurtre, Patrice Alègre était présent au magasin toute la
journée ainsi que le jour suivant. Il a travaillé normalement,
déchargeant les camions, lustrant les fruits pour les rendre plus
appétissants. À cette époque, Patrice Alègre n’a que vingt ans. Il vient
de violer et d’assassiner une jeune femme. Cela n’influe pourtant en
rien ni sur son mental ni sur le déroulement de ses journées. Il garde
une maîtrise totale de lui-même. Son potentiel de dangerosité en 1989
est donc déjà extrêmement élevé. Or il ne sera arrêté que huit ans plus
tard. Un mois et demi après le meurtre de Valérie, Patrice Alègre quitte
brutalement son emploi parce que sa patronne lui a fait une réflexion
qu’il jugeait déplacée.
Au cours de l’été 2002, je discute à nouveau du cas Tariotte avec le
criminel. Une ébauche de duel s’installe entre lui et moi je sais qu’il
ment. Il sait que je sais et entend ne rien lâcher. Je choisis de lui
parler durement. Je lui explique qu’il n’a pas travaillé avec Valérie à
l’époque du meurtre, qu’il travaillait au magasin de fruits et légumes,
qu’elle ne l’a pas invité chez elle. Patrice Alègre, poussé dans ses
retranchements, est agacé, mais il ne nie pas. Il me répond par bribes
qu’il ne sait pas. Pourquoi un tueur avoue t-il un crime et cherche t-il
en même temps à en cacher le déroulement ? J’imagine que la mère,
l’oncle et la tante de Valérie Tariotte aimeraient connaître la réponse
à cette question. J’ai ma conviction. Je pense que Patrice Alègre tient
absolument à passer pour un tueur opportuniste, pour une Victime de ses
propres pulsions. Au contact de jeunes femmes, quand elles cessent
d’être conciliantes, il « disjoncterait » et les tuerait. Il ne peut, ou
ne veut reconnaître ce qu’il est peut être vraiment un prédateur. C’est
pourtant bien un prédateur qui a tué Valérie Tariotte.
Sans doute Patrice Alègre l’a t-il effectivement connue au café de la
gare. J’ignore quelle a été la nature de leurs relations. Le tueur a
vraisemblablement repéré l'appartement de Valérie, le jour où la jeune
femme s’est aperçue que son domicile avait été visité. Il a préparé son
arrivée et il est ensuite venu pour la tuer. Pour le plaisir. Peut être
aussi sur commande, l'hypothèse ne peut être exclue. Car un élément
jette le trouble quant aux raisons de la mort de Valérie : une
conversation téléphonique de la jeune femme avec sa tante, quelques
jours avant sa mort. Elle semblait très nerveuse et a dit qu’elle avait
peur, qu’elle se sentait menacée parce qu’elle avait mis les pieds là où
elle n’aurait pas dû. Cet échange téléphonique ne m’a pas été rapporté
par la tante de Valérie. Elle s’est confiée à plusieurs journalistes.
Cette conversation ouvre d’autres perspectives effrayantes. Patrice
Alègre aurait, selon les psychiatres qui l’ont expertisé, l'impérieux
besoin de tuer pour exister. Il fréquente le milieu de la nuit. A t-il
été utilisé par d’autres ? Fallait-il faire taire Valérie Tariotte ? Et
si oui, pourquoi ?

in HOMICIDE 31
Au cœur de l'affaire Alègre
L'ex-directeur d'enquête parle
par Michel Roussel

- Comment est-il possible que de très nombreux meurtres ait été classé
en suicide dans la région Toulousaine ?
- Pourquoi ces affaires n'ont pas été ré-ouvertes ?
- Pourquoi certaines personnes opposent-elles aux familles des victimes
la théorie du complot ?
- Pourquoi l'inspection des services n'a rien trouvé a redire ?
- Comment peut-on faire ouvrir une vraie enquête sur les policiers en
charge de toutes ces affaires à Toulouse ?


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