Lors d'une conférence de presse qui s'est déroulée en fin de semaine dernière, Jean-Ludovic Silicani, à la tête de l'ARCEP, a apporté des éclaircissements au sujet de l'avancement de la téléphonie 4G en France ( en réalité proto-4G, la 4G au sens technique étant représentée par les technologies LTE-Advanced et Gigabit WiMAX, pas disponibles avant la fin de la décennie ).
Il a indiqué que l'attribution des fréquences 2,6 GHz est prévue pour mars 2011, tandis que celle des fréquences 800 MHz, issues du dividende numérique ( passage des chaînes de TV de la diffusion analogique à la diffusion numérique ) est programmée pour juillet 2011, avec une distribution des premières licences aux opérateurs devant intervenir avant le mois d'août suivant.
Il a également émis l'idée d'une couverture d'au moins 90 % imposée au niveau départemental, afin d'éviter que les départements ruraux ne soient négligés par les opérateurs et ne tirent la moyenne nationale vers le bas.
Rappelons que ce qui est appelé 4G ici correspond aux technologies LTE et WiMAX et permettra aux appareils mobiles tels que les smartphones et netbooks de profiter d'un accès Internet très haut débit ( plusieurs dizaines de Mbit/s en débit descendant comme montant, même si l'obtention de telles vitesses de transfert se fera progressivement ).
En attendant l'attribution de ces fréquences et des licences correspondantes, les opérateurs commencent à diffuser la 3G sur les bandes de fréquences de la 2G, 900 MHz d'abord ( bande UMTS900 ) puis 1800 MHz ( UMTS1800 ), ce qui va leur permettre de rattraper quelque peu leur retard de couverture 3G de la population.
