Introduction
Un disque dur externe, oui, mais pour quel(s) usage(s) ?
Dans ce comparatif, nous avons testé six disques durs externes de bureau. Ces périphériques S-ATA II avec des capacité de stockage entre 500 Go et 1,5 To sont principalement destinés aux particuliers et il suffit de les relier au port adéquat pour en profiter immédiatement. Ils cumulent plusieurs fonctions. Sauvegarder l'entièreté de vos données personnelles ou certains fichiers sensibles uniquement. Ils peuvent également servir de périphériques d'appoint pour votre PC de bureau, MAC, Linux ou pour un portable. Vous pouvez choisir de n'y stocker que vos données multimédias et dossiers personnels. Ainsi, en cas de machine infectée, il suffira de formater et de réinstaller le système d'exploitation sur votre machine mais vos documents personnels, eux, seront toujours à l'abri sur votre média externe. Ces périphériques sont plutôt légers et pèsent pour les plus lourds 1,5 kg seulement. Du coup, vous l'aurez compris, ils sont mobiles et pourront subir sans dommage le va-et-vient de votre domicile au bureau ou chez des amis.
Le choix de la connectique à ne pas négliger !
Si certains disques durs externes de bureau ne proposent qu'une liaison USB, ici, ça n'est pas le cas ! L'utilisateur a le choix, pour des transferts pratiques, du plus lent au plus rapide, à l'USB 2.0 (33 Mo/s en moyenne), au FireWire 400 (40 Mo/s), au FireWire 800 pour les Mac surtout (55 Mo/s) et à l'eSATA plus que conseillé (95 Mo/s) ! Disposer de plusieurs connectiques est essentiel. Cela permet de s'adapter à n'importe quelle machine hôte et de pouvoir choisir la connexion la plus appropriée, c'est-à-dire celle qui offre les vitesses de transferts les plus efficaces.
Les applications fournies
Elles s'auto-installent généralement dès le premier raccordement au PC / MAC. Les constructeurs les ont déclinées en version PC et plus rarement en version Mac. Généralement, il y a un logiciel de sauvegarde manuelle et automatique (planification) des données, un autre de synchronisation et un utilitaire de cryptage de fichiers. Parfois, on retrouve même d'excellents outils de paramétrages (formatage, test de surface du disque, gestion de la mise en veille, réglage des diodes lumineuses…).
Contenu des coffrets et tarifs moyens
Les constructeurs ne sont pas tous égaux. Certains n'hésitent pas à fournir des boîtiers raffinés en aluminium, avec dissipateur thermique, extrêmement silencieux… pour d'autres, on aura le droit à des périphériques, en plastique et totalement scellés et à des supports médiocres, voire même inexistants. Pour les câbles tous fournissent l'USB et le FireWire. En revanche, ce n'est pas systématique pour l'eSATA. Prévoyez donc l'achat d'un cordon eSATA blindé pour des performances accrues (entre 5 et 10 €). En matière de prix, il faut compter au plus bas environ 70 € pour les versions en 500 Go, 150 € pour les médias munis de disques d'1 To et 180 € pour les versions 1,5 To.
Test du disque dur externe Buffalo DriveStation Combo4 (1 To)
Dans cette version le Buffalo DriveStation Combo4 intègre un disque dur d’1 To préformaté et silencieux. En l’occurrence, un Samsung HD103UJ avec une mémoire tampon de 32 Mo qui lui confère de très bonnes performances.
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Prix TTC moyen constaté
OS compatibles : Windows 2000 / XP / Vista et Mac OS X 10.3 ou versions ultérieures
Taux de transferts USB 2.0 (sans Turbo USB) :
- Temps d'accès : 15,9 ms
- Moyen : 33,2 MB/s
- Maximum : 33,3 MB/s
- Minimum : 32,2 MB/s
- CPU usage : 9,1%
Taux de transferts (avec Turbo USB) :
- Temps d'accès : 16 ms
- Moyen : 40,5 MB/s
- Maximum : 40,5 MB/s
- Minimum : 38 MB/s
- CPU usage : 5,1 %
Taux de transferts FireWire 400 :
- Temps d'accès : 15,8 ms
- Moyen : 37,7 MB/s
- Maximum : 37,7 MB/s
- Minimum : 37,1 MB/s
- CPU usage : 0,5 %
Taux de transferts eSATA :
- Temps d'accès : 15,8 ms
- Moyen : 93,8 MB/s
- Maximum : 116,8 MB/s
- Minimum : 54,8 MB/s
- CPU usage : 1,9 %
Test du disque dur externe LaCie D2 Quadra Hard Disk (500 Go)
Les transferts demeurent très corrects et probants en eSATA (82,7 Mo/s en moyenne). La façade supérieure avant est surmontée d'un bouton bleu rétro-éclairé. Celui-ci fait office de voyant lumineux mais aussi de bouton d'accès rapide. Avec le logiciel LaCie Shortcut Button, on peut lui assigner la tâche de sauvegarde, l'associer à une application quelconque (lecture MP3, lecture films, association caméscope DV…) ou ne définir aucune action. L'autre application LaCie Backup Software, permet la synchronisation et les sauvegardes manuelles ou programmées de vos fichiers.
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Prix TTC moyen constaté
OS Compatibles : Windows 2000 / XP / Vista et Mac OS X 10.3 ou versions ultérieures
Taux de transferts USB 2.0 :
- Temps d'accès : 12,4 ms
- Moyen : 33,2 MB/s
- Maximum : 33,3 MB/s
- Minimum : 27,1 MB/s
- CPU usage : 11 %
Taux de transferts FireWire 400 :
- Temps d'accès : 12,4 ms
- Moyen : 38,6 MB/s
- Maximum : 38,7 MB/s
- Minimum : 36,1 MB/s
- CPU usage : 1,2 %
Taux de transferts eSATA :
- Temps d'accès : 12,3 ms
- Moyen : 82,7 MB/s
- Maximum : 108,4 MB/s
- Minimum : 47,2 MB/s
- CPU usage : 1,8 %
Test du disque dur externe Memup 3 KWEST Evolution 3.5" (1,5 To)
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Prix TTC moyen constaté
OS compatibles : Windows 2000 / XP / Vista et Mac OS X 10.3 ou versions ultérieures
Taux de transferts USB 2.0 :
- Temps d'accès : 14,1 ms
- Moyen : 33,2 MB/s
- Maximum : 33,3 MB/s
- Minimum : 31,6 MB/s
- CPU usage : 9,7%
Taux de transferts eSATA :
- Temps d'accès : 13,7 ms
- Moyen : 98 MB/s
- Maximum : 117,4 MB/s
- Minimum : 56,1 MB/s
- CPU usage : 2,6 %
Test du disque dur externe Seagate FreeAgent Xtreme (1 To)
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Prix TTC moyen constaté
OS compatibles : Windows 2000 / XP / Vista
Taux de transferts USB 2.0 :
- Temps d'accès : 15,6 ms
- Moyen : 33 MB/s
- Maximum : 33,3 MB/s
- Minimum : 21,4 MB/s
- CPU usage : 9,4%
Taux de transferts FireWire 400 :
- Temps d'accès : 15,5 ms
- Moyen : 39,8 MB/s
- Maximum : 40 MB/s
- Minimum : 28,4 MB/s
- CPU usage : 1,3 %
Taux de transferts eSATA :
- Temps d'accès : 15,9 ms
- Moyen : 97,9 MB/s
- Maximum : 122,8 MB/s
- Minimum : 58,5 MB/s
- CPU usage : 2,3 %
Test du disque dur externe Storex CLUB U2eS-360 (1 To)
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Prix TTC moyen constaté
OS compatibles : Windows 2000 / XP / Vista
Taux de transferts USB 2.0 :
- Temps d'accès : 14,2 ms
- Moyen : 33,3 MB/s
- Maximum : 33,3 MB/s
- Minimum : 33,2 MB/s
- CPU usage : 9,8 %
Taux de transferts eSATA :
- Temps d'accès : 14,1 ms
- Moyen : 90,3 MB/s
- Maximum : 117,5 MB/s
- Minimum : 56 MB/s
- CPU usage : 1,8 %
Test du disque dur externe Verbatim 3.5'' External Hard Drive eSATA & USB Combo Drive (500 Go)
Les performances en USB 2.0 sont tout à fait classiques, en revanche en eSATA elles sont en deçà de la concurrence. La faiblesse en incombe vraisemblablement au disque dur de 500 Go Samsung HD502IJ. Ce dernier ne dispose pas des 32 Mo de cache de mémoire tampon "réglementaires" mais uniquement de 16 Mo. À l'arrière du boîtier on relève, en plus du bouton de mise sous tension, deux ports de connexion, la prise USB et l'eSATA, hélas, pas de FireWire (disponible en version External Hard Drive USB & FireWire Combo). Les deux cordons de raccordement sont fournis dans le packaging, ainsi que les adaptateurs secteur France/Grande-Bretagne, par exemple. Enfin, le disque dur contient le logiciel Nero BackItUp 2 Essentials, pour la sauvegarde de vos fichiers.
Lien constructeur
Prix TTC moyen constaté
OS compatibles : Windows 2000 / XP / Vista
Taux de transferts USB 2.0 :
- Temps d'accès : 14,1 ms
- Moyen : 33,1 MB/s
- Maximum : 33,3 MB/s
- Minimum : 28,7 MB/s
- CPU usage : 9 %
Taux de transferts eSATA :
- Temps d'accès : 13,7 ms
- Moyen : 75 MB/s
- Maximum : 92,3 MB/s
- Minimum : 45,4 MB/s
- CPU usage : 1,6 %
Conclusion
Un périphérique de sauvegarde pour tous !
Les disques durs externes sont plus que jamais incontournables. Ils constituent une solution économique pour réaliser régulièrement vos sauvegardes, stocker vos contenus multimédias ou augmenter la capacité de stockage d'un Netbook par exemple. Les solutions testées présentent toutes un avantage : une facilité d'utilisation déconcertante similaire à une clé USB ! On branche l'alimentation secteur et le cordon de connexion de données (USB, eSATA…), et c'est tout puisque dans la majeure partie des cas les disques durs sont déjà formatés.
Fonctionnel sous PC, MAC et Linux !
Ces périphériques ne nécessitent pas de pilotes sous Windows 2000, XP, Vista, sous MAC ou Linux. Sur certains on peut lire l'intitulé "compatible Windows et MAC", cela ne signifie pas qu'ils ne fonctionnent pas sous d'autres OS. Au contraire, ils fonctionnent sur ces deux systèmes d'exploitation ainsi que sous votre distribution Linux favorite. Cette mention ne concerne que la compatibilité des logiciels fournis.
La connexion eSATA s'impose
Les machines les plus démunies en connectique se contenteront d'une connexion USB 2.0 qui offre des vitesses de transferts pouvant varier entre 20 et 35 Mo/s mais qui monopolise jusqu'à 10 % du processeur... Si votre machine dispose de FireWire 400 ou 800, vous gagnerez entre 8 et 20 Mo/s. La connexion idéale, c'est l'eSATA qui atteint ici un taux record, mesuré, d'environ 122,8 Mo/s avec le Seagate FreeAgent Xtreme talonné de prêt par le Memup 3 KWEST Evolution 3.5" et le Buffalo DriveStation Combo4 pour une monopolisation CPU proche du FireWire (entre 1 et 2 % en moyenne).
Les tarifs sont-ils compétitifs ?
Pour les tarifs, nous l'avons vu au début de ce dossier comparatif, ils vont de 80 à 200 €, pour des unités de disque de 500 Go à 1,5 To. C'est le prix à payer pour un matériel prêt à l'utilisation et livré clé en main. L'autre alternative consiste à acquérir son propre boîtier externe USB 2.0, eSATA, en aluminium de préférence, pour environ 30 € et d'y ajouter un disque dur SATA d'1 To (32 Mo de mémoire cache conseillé). Le prix total avoisinera les 100 €, soit tout de même une belle économie.
+ Les plus
- Boîtier en aluminium
- Connectique USB (Turbo USB), eSATA, Firewire 400 et 800
- Outils de synchronisation, sauvegarde, cryptage…
- Boîtier en aluminium
- Bouton de raccourci
- Connectique exhaustive et tous les câbles fournis
- Triple gestion de l'énergie
- Performances eSATA excellentes
- Rapport Prix/Taille du disque
- Excellent Rapport performances/prix
- Seagate Manager et nombreux paramétrages
- Pas d’interrupteur marche/arrêt
- Garantie 5 ans
- Performances eSATA excellentes
- Très silencieux
- Équerre eSATA et clé USB/eSATA
- Boîtier au design sobre
- Nero BackItUp 2 Essentials
- Prix compétitif
- Câbles et adaptateurs secteur fournis
- Les moins
- Rebords du boîtier coupants
- Pas de boutons d’accès direct
- Disque dur plutôt audible
- Ventilation omniprésente
- Pas de diode d'activité
- Boîtier en plastique
- Positionnement horizontal uniquement
- Performances eSATA