Introduction

L Belkin3 e CPL Gigabit HD un rêve devenu réalité ?
La majeure partie des adaptateurs de Courants Porteurs en Ligne (CPL), dont vous trouverez un dossier complet sur cette technologie ici,  offrent des débits maximum de l'ordre de 200 Mbps, pour une portée n'excédant pas les 200 mètres. Belkin, avec son Gigabit Powerline HD Starter Kit (F5D4076fr), innove en annonçant un débit cinq fois plus rapide que la norme HomePlug actuelle, soit une bande passante de 1 000 Mbit/s. Autant le dire d'emblée, ce kit complet s'adresse aux utilisateurs souhaitant mettre un place un réseau multimédia HD et aux joueurs en ligne qui devraient disposer, là, d'une véritable connexion permanente, sans interruptions.


Caractéristiques des adaptateurs

Le kit Plug & Play fait mention d'un débit de transmission de 1 000 Mbit/s physique. Comme nous le verrons dans notre test, il va de soi que le débit réel est bien inférieur sur un réseau électrique résidentiel standard. Le kit CPL Gigabit HD de Belkin est doté de la puce mediaxtream de Gigle Semiconductor et répond à divers standards de compatibilité tels que IEEE 802.3/802.3u, la certification HomePlug AV (200 Mbit/s) et peut coexister avec les réseaux HomePlug 1.0 (14 Mbit/s) et 1.0 Turbo (85 Mbit/s). Autrement dit vous pourrez exploiter vos anciens adaptateurs s'ils répondent aux standards Homeplug.

Le chiffrement des données AES 128 bits est de type matériel, c'est-à-dire qu'il ne pénalise pas la bande passante. Autre point intéressant, selon le constructeur, si vous ajoutez un troisième adaptateur supplémentaire ou plus, la fonction xtendnet de Gigle viendra renforcer le réseau CPL en créant un réseau maillé transparent, plus stable et bien plus performant. Enfin, il est possible d'installer jusqu'à huit périphériques par station.


Contenu du coffret et configuration requise

Le coffret comprend deux Adaptateurs CPL Gigabit HD pour prises murales. Ils sont garantis à vie et proposés au prix TTC moyen de 120 €. Il y a également un guide d'installation rapide HomePlug, deux câbles réseau Ethernet RJ45 (10/100/1 000 Mbit/s) et un CD-Rom qui ne contient hélas pas de logiciel de gestion du réseau du type Belkin Wireless LAN Utility (monitoring, chiffrage, état de la liaison) mais simplement un manuel de l'utilisateur en PDF plus détaillé. Pour profiter du kit CPL Gigabit, il vous faut simplement un ordinateur ( PC ou MAC ) ou autre périphérique disposant d'un port Ethernet (Console, NAS, platine DivX, enregistreur numérique, Téléviseur…), une prise de courant disponible (multiprise à éviter pour éviter des pertes de performances) et un câblage électrique standard de bonne qualité.

 

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Mise en place du kit, témoins lumineux et upgrade firmware

Installation extrêmement aisée
Les boîtiers Belkin CPL HDL en noir verni sont esthétiquement réussis, et robustes. Comme tous les adaptateurs CPL, il est déconseillé de les utiliser sur des multiprises, cela tombe bien car ils sont plutôt encombrants. La mise en place s'avère à la portée de tous. Il faut relier le premier adaptateur à une prise libre de votre box, routeur ou switch puis le second boîtier à votre autre machine ou périphérique (console, lecteur DVD, téléviseur…). Une pression sur le bouton situé au sommet de l'adaptateur, près de la touche de réinitialisation génère ensuite un code de sécurité pour votre réseau.

Belkin1    Belkin2


Les témoins lumineux, de gauche à droite

La signalétique des trois LED est bien pensée. Le premier témoin lumineux à gauche n'est autre que le voyant de liaison Ethernet. En bleu continu, la liaison 10/100/1000 Mbps est établie. En bleu clignotant, il y a transmission ou réception de données. S'il est éteint il n'y a pas de liaison Ethernet.

Au milieu, on retrouve le voyant de liaison CPL. En bleu, les débits seront excellents et supérieurs à 200 Mbps. En orange, le débit de liaison sera faible (moins de 200 Mbps). Enfin, éteint, il n'y aura pas d'activité ce qui signifie que vos deux boîtiers ne communiquent pas.

Le dernier voyant, à droite, n'est rien d'autre que le témoin d'alimentation (et de chiffrage). Encore une fois, en bleu continu, tout va bien l'adaptateur est sous tension et le chiffrement configuré avec succès. En bleu clignotant, le chiffrement est en cours de configuration. S'il clignote deux fois, cela signifie qu'il y a un échec de la configuration du chiffrement. Enfin, complètement éteint le boîtier est hors tension.

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Un flashage du firmware s'impose avant les tests...

Il n'y a pas de Belkin HomePlug Utility au programme mais en revanche le BelkinUpgrader permet, on l'aura vite compris, d'upgrader le firmware des boîtiers CPL HD. Dans notre cas, nous sommes passés de la version 22 774 au correctif 23 569. Après avoir téléchargé et installé l'utilitaire, la procédure consiste à lancer l'application Windows qui détecte l'adresse MAC et le firmware de votre adaptateur. Il suffit ensuite de presser, dans le coin gauche de la fenêtre, le bouton vert et de laisser faire. Ne débranchez pas la prise électrique et patientez quelques secondes. À la fin de l'opération, il faudra débrancher et rebrancher l'adaptateur pour que les modifications soient prises en compte et quitter en pressant le bouton rouge. Précisons que l'opération, pour être valable, doit être réalisée, au cas par cas, pour chaque boîtier CPL HD dont vous disposez. Enfin, il n'est pas possible de rétrograder vers un firmware précédent.

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Les transferts de fichiers en pratique sous Windows 7 x64

Plus que des mots passons maintenant aux test pour voir les performances réelles de ce CPL Gigabit.

 

De PC à PC :

PC avec Belkin CPL HD à moins d'1 mètre et un autre PC en Ethernet Gigabit (UltraCopier)

Contenu Vitesse de transfert moyenne Temps mesuré
DivX : 717 Mo 15,1 Mo/s 44s
1 000 fichiers MP3 : 5,73 Go 11,2 Mo/s 8min47
DVD-Vidéo "rippé" : 4,2 Go 15,4 Mo/s 4min44
Blu-ray "rippé" : 12,4 Go (x.264, 1080p) 15,9 Mo/s 13min09

 

PC avec Belkin CPL HD à plus de 5 mètres et un autre PC en Ethernet Gigabit, (UltraCopier)

Contenu Vitesse de transfert moyenne Temps mesuré
DivX : 717 Mo 1,61 Mo/s 6min32
1 000 fichiers MP3 : 5,73 Go 1,58 Mo/s 1h04
DVD-Vidéo "rippé" : 4,2 Go 1,64 Mo/s 45min16
Blu-ray "rippé" : 12,4 Go (x.264, 1080p) 1,69 Mo/s 2h10

 

Comme on peut le voir ci-dessus le Kit Belkin CPL HD offre des performances très moyennes à moins d'1 mètre et qui s'effondrent à plus de 5 mètres. Dans notre cas, d'un étage à l'autre d'un pavillon. Les débits sont mêmes inférieurs à ce que l'on connait déjà avec de bons adaptateurs CPL à 200 Mbit/s.


Du serveur NAS (FTP) au PC :

NAS FTP Ethernet Gigabit (Diskstation DS207+) vers un PC avec Belkin CPL HD à moins d'1 mètre (CuteFTP Pro)

Contenu Vitesse de transfert moyenne Temps mesuré
DivX : 717 Mo 15,8 Mo/s 41s
1 000 fichiers MP3 : 5,73 Go 9,2 Mo/s 10min40
DVD-Vidéo "rippé" : 4,2 Go 16,9 Mo/s 4min35
Blu-ray "rippé" : 12,4 Go (x.264, 1080p) 16,6 Mo/s 12min54

 

NAS FTP Ethernet Gigabit (Diskstation DS207+) vers un PC avec Belkin CPL HD à plus de 5 mètres (CuteFTP Pro)

Contenu Vitesse de transfert moyenne Temps mesuré
DivX : 717 Mo 1,23 Mo/s 7min34
1 000 fichiers MP3 : 5,73 Go 1,45 Mo/s 1h02
DVD-Vidéo "rippé" : 4,2 Go 1,27 Mo/s 46min17
Blu-ray "rippé" : 12,4 Go (x.264, 1080p) 1,23 Mo/s 2h18

 

Les possesseurs de serveurs de fichiers NAS peuvent avec les mesures ci-dessus avoir un aperçu des rapatriements de fichiers multimédias avec le Belkin CPL HD. Les vitesses de transfert sont légèrement plus élevées en FTP à courte distance. À plus de 5 mètres en revanche, cela n'est pas du tout tolérable

 

Pour vous donner un aperçu des vitesse de transfert optimum, nous avons utilisé uniquement une connexion gigabit ethernet de PC à PC et du NAS au PC (sans le Belkin CPL Gigabit donc), ce qui se fait donc de plus rapide actuellement. Et les résultats présentés ci-dessous sont sans appel.

Transferts Ethernet Gigabit, sans Belkin CPL HD :

Deux PC en Ethernet Gigabit (UltraCopier)

Contenu Vitesse de transfert moyenne Temps mesuré
DivX : 717 Mo 26,0 Mo/s 27s
1 000 fichiers MP3 : 5,73 Go 21,2 Mo/s 4min43
DVD-Vidéo "rippé" : 4,2 Go 28,4 Mo/s 2min37
Blu-ray "rippé" : 12,4 Go (x.264, 1080p) 28,1 Mo/s 7min30

 

NAS FTP Ethernet Gigabit (Diskstation DS207+) vers le PC en Ethernet Gigabit (CuteFTP Pro)

Contenu Vitesse de transfert moyenne Temps mesuré
DivX : 717 Mo 35,1 Mo/s 15s
1 000 fichiers MP3 : 5,73 Go 28,8 Mo/s 2min37
DVD-Vidéo "rippé" : 4,2 Go 34,6 Mo/s 1min41
Blu-ray "rippé" : 12,4 Go (x.264, 1080p) 33,5 Mo/s 5min28

 

Comme on le constate, une "simple" connexion Gigabit Ethernet permet d'atteindre des débits entre 21 et 35 Mo/s. Pour comparaison, dans des conditions d'utilisation courante, c'est à dire avec des adaptateurs CPL gigabit HD séparés d'au moins 5 mètres, les débits sont autours de 1.5 Mo/s...

Conclusion

CPL HD Gigabit 1 000 Mbps ? Pas vraiment !
Le duo d'adaptateurs Belkin CPL HD est réellement une déception. Les performances sont faibles et surtout, très en dessous de cet effet d'annonce : le premier kik CPL HD Gigabit. À moins d'un mètre et si vous reliez vos kits CPL à proximité des périphériques à relier, on obtient des débits proches des kits CPL estampillés 200 Mbps… Or, on sait dans la pratique que l'intérêt avec le CPL est de réaliser une liaison d'une pièce à l'autre ou d'un étage à l'autre.  Ici, si on ose séparer les deux kits CPL à plus de 5 mètres de distance, on s'aperçoit que les débits mesurés sont catastrophiques. Transférer un DivX, des fichiers MP3 ou un film en HD n'excédera pas les 1,6 Mo/s d'un étage à l'autre dans une maison ! À ce stade, on préfèrera encore se tourner vers le Wi-Fi de sa box Internet sans coût supplémentaire.


Oui, pour la lecture en streaming d'un flux audio ou vidéo HD

Les transferts de fichiers sont, nous avons pu le mesurer, très en retrait par rapport à ce que nous escomptions. Cependant, il y a un cadre d'utilisation pour lequel le pack Belkin CPL HD s'avère exploitable. C'est pour le streaming. Si vous mettez en partage votre bibliothèque audio ou vidéo (films HD y compris) et que vous écoutez ou visualisez le flux avec votre lecteur multimédia logiciel (Windows Media Player, iTunes…), vous ne subirez pas de saccades. Mais, c'est aussi le cas avec une liaison Wi-Fi 802.11n ou un simple kit Homeplug Devolo, Lea, Netgear en 200 Mbps … Au final, mieux vaut attendre l'arrivée d'un CPL Gigabit doté de puces plus performantes, qui aura au moins le mérite de mériter sa dénomination de kit CPL Gigabit.

bgigabitfin   Belkin_logo  

+ Les plus

  • Esthétique des adaptateurs
  • Signalétique des témoins lumineux
  • Fonctionnel pour le streaming audio et vidéo
  • Facilité de mise à jour et d'installation

- Les moins

  • Performances très décevantes
  • Équivalent à du CPL 200 Mbps