Le premier système de géolocalisation par satellite avait été mis en place dans les années 1970 d'abord à des fins militaires avant de s'ouvrir au grand public. Depuis, le système a été amélioré et a connu d'autres initiatives comme le système russe Glonass ou Européen avec Galiléo.
Un premier module de nouvelle génération (GPS III SV-1) avait été placé en orbite en décembre 2018 par la société SpaceX, il est actuellement en phase de test pour vérifier si l'ensemble des instruments sont fonctionnels.
Pour ce second module (Global Positioning System III SV-2 Magellan), c'est l'United Launch Alliance (Boeing / Lockheed Marin) qui a été sollicitée. Le tir sera effectué depuis Cap Canaveral à bord d'un lanceur Delta IV Medium+ 4.2. Le lancement pourra être suivi sur un site officiel.
Les USA devraient pouvoir exploiter leur nouveau système GPS à compter de 2020 ou 2021.
