Le rachat de l'éditeur britannique de logiciels Autonomy a été décidé en 2011 par Leo Apotheker, alors CEO de HP, dans le cadre d'une réorganisation devant renforcer le groupe américain sur les services et applications pour entreprises.
Quelques semaines plus tard, Leo Apotheker était remplacé par Meg Whitman, ancienne CEO d'Ebay, maiis le projet de rachat d'Autonomy a été maintenu, pour un montant de plus de 10 milliards de dollars. Lors de la présentation de ses résultats financiers correspondant au troisième trimestre 2012 ( et à la fin de son exercice fiscal ), HP a annoncé une dépréciation de 8,8 milliards de dollars sur Autonomy, dont 5 milliards attribués à des informations erronées sur la valeur réelle d'Autonomy au moment de son rachat.
Fraude or not fraude ?
HP n'a pas répondu à sa demande, indiquant que les documents étaient entre les mains des régulateurs ( la SEC et la FTC ) qui mènent leur enquête. Cela n'empêche pas Mike Lynch de signaler régulièrement qu'il attend toujours de pied ferme les éléments qui l'impliqueraient dans une fraude comptable.
Dans une nouvelle note publiée vendredi dernier, il indique " comme je l'ai précédemment, nous ne comprenons pas les accusations portées, ni comment ils ont pu comptabiliser une dépréciation de plus de 5 milliards de dollars ".
Mike Lynch souligne qu'il cherchera des indications dans les prochains documents comptables de HP qui seront rendus publics le 31 décembre, notamment le document 10-HK remis au gendarme boursier américain et donnant des informations financières sur la gestion du groupe.
Sans préjuger de la possibilité d'une fraude, les analystes et observateur ont été surpris de l'annonce de la dépréciation d'Autonomy et du fait que HP fasse mine de ne l'avoir découvert que bien après l'acquisition de la société.
