L'USB 3.0 SuperSpeed se rapproche

Elles se sont faites attendre. Les spécifications pour la nouvelle norme USB, soit USB 3.0, sont enfin disponibles dans une pré-version 0.9. Intel a décidé de mettre à disposition, gratuitement pour les constructeurs cette documentation un peu plus tôt que prévu. Il faut dire que Nvidia, VIA, SiS et AMD commençaient à plancher sur un contrôleur alternatif. Ceux-ci jugeaient en effet que la date prévue par Intel était trop tardive. Un certain climat de suspicion régnait : certains pensaient qu'Intel voulait les doubler en sortant en premier des cartes mères supportant la nouvelle norme. Intel a préféré couper court aux spéculations en publiant dès maintenant les précieuses informations.

Les spécifications de l'xHCI - ou Extensible Host Controller Interface - sont donc disponibles. Cette interface permettra logiquement le support de l'USB 3.0. Ce dernier prendra comme nom commercial  " SuperSpeed USB ". Matériellement, il s'agira des mêmes ports et connecteurs, une question de rétrocompatibilité. A noter qu'une mini-prise USB fera son apparition. Le SuperSpeed USB permettra un débit théorique de 5 Gbits/s - soit 625 Mo par seconde, contre 480 Mbits/s - 60 Mo par seconde - pour l'USB 2. Un bond en avant qui promet des transferts à une vitesse très élevée. Le saut n'est cependant pas aussi élevé que lors du passage de l'USB 1 à l'USB2 : de 12 Mbits/s - 1,5 Mo par seconde - à quarante fois plus : 480 Mbits/s.

Une révision, 0.95, fera son apparition d'ici la fin d'année. Le SuperSpeed USB devrait au final être disponible courant 2010. L'USB version 3.0 deviendra à coup sûr la norme dans nos futurs ordinateurs, à moins d'une sacrée accélération du développement de la norme FireWire, sa plus grande concurrente.