Média center : toutes les solutions pour votre télévision

Pour le moment, deux FAI proposent la fonction Media Center. Il s'agit de Free et de SFR. Le principe de ces logiciels est de faire dialoguer votre box Internet qui est reliée à votre TV et votre chaîne Hi-Fi, avec votre PC. L'avantage de ces box c'est qu'elles peuvent être liées en réseau filaire mais mieux encore en réseau sans fil ou CPL (Courants porteurs en ligne). Vous pourrez visionner vos films (MPEG 1, 2, 4, DivX, XviD, WMV, Quicktime), écouter vos pistes audio (MP3, WMA, AIFF), effectuer en famille un diaporama de vos photos (JPEG, BMP, GIF, PNG), profiter des radios Internet, enregistrer un programme TV sur le disque dur de votre machine…

Chez SFR, il faut télécharger le MediaCenter de Neuf à l'adresse suivante http://mediacenter.neuf.fr. Une fois l'application installée votre salon va enfin devenir un home cinéma à part entière. Vous pourrez via une interface commode et intuitive récupérer tous les contenus de votre PC / MAC / Linux, accéder aux médias des clés USB, baladeurs MP3/MP4, accéder sans ordinateur à votre compte Neuf Giga (document multimédia ou bureautique en ligne…).

Chez Free, le précurseur avec le Freeplayer, il existe déjà une dizaine de média center disponibles sous forme de mods ici. Mais, les plus réputés sont HomePlayer, HomeJukebox et Easybox. Les mêmes flux que le MediaCenter de Neuf sont supportés. Vous pouvez également visionner un DVD présent dans le lecteur de votre PC. C'est la communauté d'utilisateurs qui développe pour la Freebox les media center (http://homeplayer.free.fr), les habillages graphiques, les fonctionnalités, les plugins… Il est nécessaire d'en essayer plusieurs pour trouver celui qui vous correspond !

Les boîtiers media center
Ce sont en fait des ordinateurs sans écran (Home Theater PC) qui revêtent l'apparence de platines de salon et qui remplaceront peut-être à terme les lecteurs DVD. Vous pouvez les configurer à votre guise (plusieurs disques durs, puissance de l'alimentation, ajout de cartes…). Antec, Advance, Zalman, Thermaltake, Silverstone proposent ces produits esthétiquement racés.

Compléter son media center avec du matériel compatible
On ne le répétera jamais assez, un vrai centre multimédia se pilote idéalement avec un clavier sans fil, une télécommande infrarouge et si l'on ne dispose pas de tout cela, avec une souris. Les constructeurs proposent une gamme de produits conviviaux et adaptés qui fonctionnent avec XP Media Center mais aussi avec les autres applications citées plus haut (Meedio, Media Portal, SeSam TV…). Il y a  par exemple pour Microsoft,  le clavier sans fil lumineux ainsi que la télécommande et sa portée de plus de 6 mètres. Logitech propose une dizaine de télécommandes universelles de 80 à 400 €.