Chine : premiers réseaux LTE dès 2012-2013

Publié le 04 mars 2011 à 11:53 par Christian D.

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Si la Chine a pris son temps pour passer à la 3G, et doit jongler entre trois technologies différentes, le passage à LTE pourrait unifier les réseaux mobiles et faire du pays le plus important marché au monde.

La Chine n'a attribué des licences 3G à ses opérateurs qu'en 2009, soit bien après la plupart des marchés occidentaux et dans des conditions particulières puisqu'elle est le seul pays à héberger trois technologies réseau différentes : WCDMA, CDMA2000 ( comme en Occident ), mais aussi TD-SCDMA, norme 3G chinoise, chacune étant prise en charge par un opérateur mobile différent.

Mais le pays, en pleine croissance économique, veut effacer son retard et devenir rapidement l'une des nations les plus avancées technologiquement au monde. Elle cherche ainsi à faire standardiser diverses technologies développées localement et prépare les transitions nécessaires.

Ainsi, elle travaille depuis le début à l'élaboration de la technologie LTE ( Long Term Evolution ), dans une variante TD-LTE ( Time Division Duplex ) tandis que le reste du monde utilise plutôt le FDD-LTE ( Frequency Division Duplex ), deux modes de codage différents.

Migration commune vers LTE
Et si l'on parle beaucoup de LTE avec les premiers réseaux commerciaux en Europe et aux Etats-Unis, il faudra assez rapidement compter avec la Chine et son immense marché mobile. Des pilotes sont déjà lancés et les premiers déploiements commerciaux pourraient intervenir dès 2012 ou 2013, soit en même temps que la plupart des marchés occidentaux.

Les opérateurs commencent dès à présent à investir dans la technologie LTE, selon une progression qui devrait vite s'accélérer : 50 millions de dollars en 2010, 100 millions en 2011, 300 millions en 2012 et jusqu'à 1,3 milliard de dollars en 2014, à mesure qu'ils réduisent leurs dépenses pour les réseaux 2G et 3G ( source iSuppli ).

Et cette migration est largement soutenue par le gouvernement car elle doit permettre de réunifier les réseaux des opérateurs mobiles sous une même technologie LTE, mettant le pays à égalité avec les marchés occidentaux...la force de sa base d'abonnés mobiles en plus. En attendant LTE-Advanced ?

A noter également que, selon Reuters, l'opérateur China Mobile et Apple seraient déjà en discussions pour préparer un iPhone compatible TD-LTE ( une variante du futur iPhone 6 de 2012 ? ).