Mais il a été décidé d'un commun accord de mettre fin à la Lettre d'intention signée au mois de juillet 2007 pour cause de difficultés visiblement insolubles entre les deux partenaires, ne permettant pas de finaliser leur initiative.
L'opérateur Sprint Nextel indique qu'il poursuivra le déploiement de services WiMAX et continuera de travailler avec Clearwire sur d'autres champs d'application comme l'itinérance, la gestion du spectre de fréquences, l'évolution de la technologie et le développement des standards réseaux.
Y croire encore malgré des signes peu rassurants
Un lancement commercial reste donc prévu quelque part en 2008 avec un premier déploiement dans la zone Chicago / Baltimore en fin d'année. Cependant l'opérateur reconnaît qu'il va falloir réviser le modèle économique à l'aune de cette nouvelle situation.
Cette annonce ne fera pas les affaires de Sprint qui a fait l'objet de critiques sur l'intérêt et la viabilité de son projet WiMAX. Il avait été en effet prévu un lourd plan d'investissement de 5 milliards de dollars sur trois ans qu'un certain nombre d'observateurs avait trouvé excessif pour une société qui n'a pas encore digéré sa fusion entre Sprint et Nextel de 2005.
Mais c'est tout un écosystème qui a commencé à se constituer en prévision du lancement du réseau WiMAX Xohm et plusieurs sociétés, comme Motorola, Samsung ou Nokia, ont commencé à développer des projets, tandis que Google est prêt à apporter ses outils mobiles.
Il sera donc de plus en plus difficile de faire marche arrière. La question de savoir si Sprint est capable de mener à bien son projet WiMAX risque de peser lourd sur l'avenir de cette technologie aux Etats-Unis.
