Le Full MVNO Virgin Mobile, qui a l'avantage de contrôler une partie du coeur de réseau par rapport à un opérateur mobile virtuel classique et peut s'appuyer à la fois sur les réseaux Orange et SFR, a su tirer son épingle du jeu dans les chambardements du marché mobile français en 2012 après l'arrivée de Free Mobile.
L'opérateur annonce un chiffre d'affaires en croissance de 8% sur l'année, à 560 millions d'euros, tandis que sa base atteint désormais 1,7 million de clients, dont presque 80% sont des abonnés. Il indique vouloir maintenir ses investissements pour se préparer à proposer des offres 4G "dès lors que la couverture sera suffisante pour assurer un service au grand public".
Par exemple, pour un Galaxy S4, avec un forfait sans engagement, il est possible de payer le smartphone en une fois pour 649,99 € ou de payer d'abord 449,99 € en une fois puis 4 € / mois pendant 24 mois. Virgin Mobile précise que " si le client résilie son forfait, il ne lui sera facturé aucune pénalité, à part les mensualités restant dues sur le téléphone. "
Même non engagés, restez chez nous !
Selon ce mode, le smartphone n'aura coûté au terme des 24 mois que 545,99 € à l'utilisateur. La différence avec le prix nu tient à un effort des fabricants et à l'espoir de conserver les clients sur les 24 mois malgré le forfait sans engagement. Pour d'autres modèles chez d'autres fabricants, l'écart avec le prix nu sera moindre ou même nul.
Une façon de lier les utilisateurs sans passer un forfait subventionné classique mais sans recourir non plus à un crédit à la consommation qui requiert de nombreuses garanties et reste compliqué à mettre en place, mais avec un petit lien de 4 € mensuels qui retient l'abonné sans le contraindre. Malin ? Le dispositif est en tous les cas opérationnel dès aujourd'hui.
Virgin Mobile annonce également une formule Family & Co visant le multi-équipement et qui pour la souscription d'un forfait Idol S à 19,99 € fournit une réduction sur les 2e et 3e lignes du foyer, dont le prix est à ramené à 10 € / mois / ligne.
Enfin, l'offre Pro avec possibilité de bascule d'un réseau à un autre en cas de problème, est rebaptisée VIP et se voit dotée d'une application gratuite pour permettre aux utilisateurs de choisir leur réseau, et toujours avec les services Premium associés (carte SIM de secours, SAV express...).
