Arianespace pourrait disposer d'un nouveau lanceur spatial à l'horizon 2020. Ariane 6 a pour vocation de proposer des vols plus lointains, mais également un accès à l'espace plus abordable et compétitif sur un marché en pleine mutation.
Stéphane Israël, PDG d'Arianespace a partagé "Le hasard fait parfois bien les choses : alors même que l'ensemble des clients d'Arianespace se réunit à Paris à l'occasion du salon Euroconsolt, c'est le 13 septembre que l'ESA doit donner le coup d'envoi définitif du futur lanceur Ariane 6".
Le PDG avait déjà annoncé non sans fierté que la société affichait un carnet de commandes quasiment complet jusqu'en 2018. Les choses pourraient se poursuivre avec Ariane 6 dès 2020.
Avec le feu vert de l'ESA, Arianespace peut déjà se permettre de commercialiser les premiers vols d'Ariane 6 à compter de 2020. Le lanceur se voudra bien moins cher qu'Ariane 5, la réduction des couts étant situés entre 40 et 50 %.
Au total, Arianespace et Airbus Safran Launchers ont signé un contrat de 2,4 milliards d'euros pour le développement de la fusée, qui sera déclinée en deux versions : Ariane 62 à deux boosters et Ariane 64 à quatre boosters. Une version dont une partie pourrait être récupérée est également toujours à l'étude.