Oubliez la Laponie, le plus beau spectacle céleste de ces vingt dernières années pourrait bien se dérouler au-dessus de nos têtes. Les scientifiques, notamment du CNES, anticipent pour le début de l'année 2026 un événement astronomique d'une intensité rare : une tempête solaire "cannibale".

Ce phénomène puissant a la capacité de "pousser" les aurores boréales bien plus au sud que d'habitude, offrant une chance unique d'observer leurs danses colorées directement depuis l'Hexagone. Une opportunité à ne pas manquer, la suivante ne se présentant probablement pas avant plus d'une décennie.

Qu'est-ce qu'une tempête solaire "cannibale" ?

Le terme, aussi imagé qu'inquiétant, décrit un phénomène bien réel. Il se produit lorsque le Soleil connaît deux éjections de masse coronale (des nuages de plasma) très rapprochées. Si la seconde éjection est plus rapide que la première, elle finit par la rattraper et la "cannibaliser".



Cette fusion crée une onde de choc unique, une vague de particules magnétiques beaucoup plus dense et énergétique qu'une tempête classique. En frappant le bouclier magnétique de notre planète, cette vague provoque des perturbations géomagnétiques d'une intensité exceptionnelle, capables de déclencher des aurores boréales visibles à des latitudes très basses.

Où et comment observer ce spectacle en France ?

Si la date exacte reste à préciser en fonction de l'activité solaire, les prévisions pointent vers le début de l'année 2026. Pour mettre toutes les chances de son côté, il faudra se trouver dans le quart nord de la France. Les régions les mieux placées seront les Hauts-de-France, la Normandie et la Bretagne. Deux conditions seront absolument essentielles pour profiter du spectacle :

  • Un ciel parfaitement dégagé, sans couverture nuageuse.
  • S'éloigner au maximum de la pollution lumineuse des villes en privilégiant la campagne ou le littoral.


Même si le phénomène est puissant, les lueurs peuvent être discrètes. L'œil a besoin de temps pour s'habituer à l'obscurité et percevoir les couleurs rosées ou verdâtres qui pourraient embraser l'horizon nord.

Y a-t-il des risques associés à un tel événement ?

Pour l'être humain, le danger est nul. Notre magnétosphère et notre atmosphère constituent un bouclier très efficace contre ces particules solaires. En revanche, nos infrastructures technologiques sont beaucoup plus vulnérables. Une tempête géomagnétique de cette ampleur peut potentiellement perturber, voire endommager :

  • Les satellites en orbite (GPS, communication).
  • Les réseaux électriques, avec des risques de surtension et de pannes de courant.
  • Les communications radio à haute fréquence.


Si le spectacle dans le ciel promet d'être magique, il rappelle aussi la fragilité de notre société hyper-connectée face aux colères du Soleil.

Foire Aux Questions (FAQ)

A-t-on déjà vu des aurores boréales en France ?

Oui, le phénomène n'est pas totalement inédit, surtout dans des régions comme l'Alsace. Des photographes passionnés parviennent régulièrement à capturer de faibles lueurs lors de tempêtes solaires modérées. Cependant, l'événement de mai 2024 et celui attendu pour 2026 sont d'une tout autre ampleur, avec une intensité qui pourrait les rendre visibles à l'œil nu, ce qui est extrêmement rare.

Faut-il un équipement spécial pour les observer ?

Aucun équipement n'est nécessaire pour l'observation à l'œil nu, si ce n'est de bons yeux et de la patience ! Pour les photographier, un appareil photo capable de faire des poses longues (plusieurs secondes d'exposition) sur un trépied est indispensable pour capter les couleurs que l'œil humain peine à distinguer.

Quand aura lieu la prochaine occasion après 2026 ?

L'activité du Soleil suit un cycle d'environ 11 ans. Après le pic actuel, l'activité va diminuer. Il faudra donc probablement attendre le prochain maximum solaire, aux alentours de 2036 ou 2037, pour espérer revivre un phénomène d'une telle intensité visible depuis la France.