Le géant japonais Honda a surpris son monde en réalisant avec succès un vol d'essai complet pour son prototype de fusée réutilisable. Ce test a été mené le 17 juin sur sa base de Taiki à Hokkaido. Il a vu l'engin décoller, atteindre une altitude de 271,4 m, puis se poser avec une précision bluffante.
Un véritable exploit qui positionne le constructeur comme un nouvel acteur à surveiller de près dans la course à l'espace.
Un atterrissage de haute précision
Ce n'était pas qu'un simple bond. Le vol de 56,6 secondes a été une démonstration technique en conditions réelles. La fusée, d'une hauteur de 6,3 m, a atterri à seulement 37 centimètres de sa cible. Une performance qui valide les technologies spécifiquement développées par Honda R&D.
Pour assurer la sécurité, une zone d'exclusion d'un kilomètre de rayon avait été mise en place. Toutes les données récoltées durant la phase d'ascension et de descente sont maintenant entre les mains des ingénieurs pour préparer la suite.
L'ambition spatiale d'un géant de l'automobile
Depuis 2021, Honda explore activement les technologies spatiales, y voyant un prolongement de son savoir-faire en matière de combustion et de contrôle. L'idée est née du rêve de jeunes ingénieurs de la marque.
Patron de Honda, Toshihiro Mibe a déclaré : « Nous sommes heureux que Honda ait franchi une nouvelle étape dans ses recherches sur les fusées réutilisables avec la réussite de ce test de lancement et d'atterrissage. Nous sommes convaincus que la recherche sur les fusées est un effort significatif qui exploite les atouts technologiques de Honda. »
L'objectif à terme pour la firme est de pouvoir lancer ses propres satellites pour créer de nouveaux services connectés, potentiellement compatibles avec ses autres activités.
Un autre rendez-vous pour 2029
L'entreprise ambitionne un lancement suborbital d'ici 2029, soit à la manière de Blue Origin avec New Shepard. Le vol d'essai réussi le 17 juin est une étape qui prouve la viabilité du projet.
En misant sur une fusée réutilisable, Honda montre aussi sa volonté de s'inscrire dans une démarche de transport spatial durable. Un enjeu pour l'avenir du secteur face à la demande croissante de lancements de satellites.
N.B. : Source images : Honda.
