Si le tourisme spatial devait véritablement s’envoler à partir de cette fin d’année avec le premier vol commercial de Virgin Galactic, les sociétés cherchent de plus en plus à faire participer les particuliers à divers programmes spatiaux.
Le programme Pocket Spacecraft souhaite ainsi proposer à chacun de réaliser son propre vaisseau spatial qui sera, selon la nature de l’investissement réalisé, largué depuis la haute atmosphère pour retomber
Pourtant, le programme n’est pas aussi excitant qu’il le laisse entendre. À défaut de créer son propre X-Wing, il faudra se contenter d’un disque de plastique moins gros qu’un CD et aussi épais qu’une feuille de papier.
Chaque disque sera personnalisable et embarquera un panneau solaire, une antenne métallique et quelques capteurs. La personnalisation se situera au niveau de la possibilité d’y imprimer une photo ou une image, ou d’y inclure un logiciel développé pour réaliser quelques mesures pendant son trajet.
Une fois leurs disques lancés, les utilisateurs pourront suivre leur progression et découvrir les mesures enregistrées.
Le projet cherche actuellement à récolter 290000 £ pour le premier lancement. Si l’expérience est un succès, l’équipe envisagera de proposer une mission similaire à destination de Mars, Vénus, ou même d’un astéroïde.